Sjarmen til Halkidiki, den trefingerhalvøya under Thessaloniki i Nord-Hellas, er ved første øyekast lett å omgå. Det er kritikere vil fortelle deg at de offentlige nettstedene ikke er noe; at den har blitt siktet av arkeologer, brutalisert av utviklere og overskrides av turist fra Balkan, Storbritannia og Tyskland. Men uten trafikk, og lett å komme seg til og kjøre rundt, har Halkidiki autentiske attraksjoner, selv om lokalbefolkningen ikke har funnet en måte å markedsføre disse. Å gripe deg på skuldrene for å si at dette er Aristoteles fødested; at du må, uansett hva du gjør, besøke statuen hans i Stagira eller sitte i den gamle landsbyen Nikiti og smake en fersk kaffe mens du glir på furuskogene på Mount Itamos, som skjuler verdens eldste levende tre. Eller ta en spasertur langs Tristinika-stranden bak Porto Carras, eller se ruinene av gamle Lerissos eller Xerxes kanal. Dette er fornøyelser du må søke etter deg selv.
Hvor skal vi spise
DOMATA Sani Marina, Halkidiki (+30 23740 99465) Chef Chrysanthos Karamolegos er gudfar av moderne gresk mat. Hans signaturretter inkluderer feta fritters med vannmelonsaus, grillet sardiner fylt med haloumi og peppermynte, og stekt calamari på polenta med tre sennepsvinaigrette. Hans desserter er legendariske: prøv bitter sjokoladekroketter med mango sorbet.
O KRITIKOS Ouranoupolis, Halikidiki (+30 23770 71222; www.okritikos.com) Den fantastiske taramosalataen, stewed blekksprut og dampet bass i sitron saus gjør opp for gretten servitører og likegyldig plassering.
SOUSOURADA Afytos, Kassandra (+30 23740 91594) Nikos Katsanis leget med å bli munk, men heldigvis åpnet denne restauranten i stedet. Sesongmenyen er beroligende kort og forfriskende forskjellig: fennikeltau, bokhvete risotto med vilt sopp, stekt svinekjøtt med gresskarmasse.
B. G 'Septembriou 2, Thessaloniki (+30 23108 69695; www.brestaurant.gr) Det bysantinske museet er et arkitektonisk landemerke. Etter mørket er det et elegant bakteppe for middelhavsprisen, som blekksprut carpaccio og reke og fennikel ravioli på restaurant B. Inglis. Det er vanskelig å finne, men du vil bli belønnet med eksepsjonell mezze og en smak av svunnen Hellas på denne tavernaen i Ano Poli, Thessaloniki sjarmerende gamleby.
Hva å gjøre
FORKLAR EILENE OG STRANDENE
Ammouliani-øya er en fem-minutters fergetur fra fastlandet og har flotte strender. Lei en motorbåt fra Ouranoupolis (Christos & Akis; +30 69764 87873) og utforske roligere viker på de omkringliggende øyene.
Diaporo-øya (motsatt Ekies) er et sommerferiested for Thessaloniki-eliten, med flotte, strender med tropisk utsikt.
Svøm på Karydi, Sykia, eller i noen av de stille buktene mellom Porto Carras og Porto Koufo. Tavernaer er ganske middelmådige, men innstillingen er strålende.
Når skal jeg gå?
Sommeren er sweltering; gå mellom september og november; havet er fortsatt varmt og temperaturen kan nå høye 20 ° C.