Feriestedet Sharm el Sheikh er himmelen for vinter søstersøkere
Feriestedet Sharm el Sheikh, med sin streng av luksuriøse alpinanlegg, er himmel for vinter-søstersøkere, og det er bare en fem og en halv time flytur fra Storbritannia. Her brenner solen helt og regn er en sjeldenhet. Temperaturen er skreddersydd for svimmel svømming, sitter ved et basseng eller ligger i skyggen. Men det er også et dykkerdest i verdensklasse og et flott sted å suge opp noe historie.
Hvor å bo i Sharm el Sheikh
FOUR SEASONS RESORT SHARM EL SHEIKH (00 20 69 360 3555; www.fourseasons.com/sharmelsheikh). Dette femstjerners hotellet er designet for å ligne en tradisjonell arabisk landsby, og er en av Sharms mest rolige gjemmesteder. De 200 rommene og suitene er spredt ned bakken mellom resepsjonen og den lille stranden som en kaskade med elegante sukker klumper. I de frodige hagene er det bassenger, vannfunksjoner og velutstyrte hytter med skikkelig solsenger. Dykkebutikken kjører daglige turer til lokale steder, inkludert de høyt vurderte strendene i Tiran. Nattelivet er avslappet: drinker og shisha i en arabisk salong; omgivende musikk ved kysten. ?? HILTON SHARM EL SHEIKH FAYROUZ RESORT (00 20 69 360 0136; www.hilton.com). Dette 210-romshotellet er et av de eldste hotellene i Sharm el Sheikh, på et førsteklasses område i bukta av bukten, med en solid del av sandstranden for sine gjester. ? HYATT REGENCY SHARM EL SHEIKH RESORT (00 20 69 360 1234; www.sharm.hyatt.com). Dette er en annen nylig femstjerners ankomst nord for Na'ama Bay, på egen nes. Utover den palmerte avenyen og rosa-hvite marmorlobbyen er rommene like store og velutstyrte som de på Four Seasons, men med 439 av dem rundt begrunnelsen er det ikke helt samme følelse av personvern og det er mindre plass til grøntområder, blomster og fontener. Men det er bassenger, tre strender og et husrev. Na'ama Bay er bare en støvete og ikke veldig pen 10-minutters spasertur unna, hvis du er ute etter natteliv. ?? THE RITZ-CARLTON SHARM EL SHEIKH (00 20 69 366 1919; www.ritzcarlton.com). Dette luksuriøse hotellet ligger ved kysten like sør for Na'ama Bay. Alt fra de gullstøttede stolpene i resepsjonen til de pharaonic vegghengene over sengene, sier det gamle Egypt, selv om alle fasilitetene er grundig 21. århundre. De 321 rommene ligger i to-etasjes blokker rundt området, interspersed med det vanlige utvalg av bassenger, palmer og steder å spise og drikke. ?? SONESTA BEACH RESORT & CASINO (00 20 69 360 0725; www.sonesta.com). Sonesta Beach Resort & Casino ligger i den rolige enden av bukta og har rikelig med sjarm, selv om noen av rommene er litt kinn-for-jowl. Det er 520 rom inspirert av arabisk byarkitektur. ?
Hvor å spise ute i Sharm el Sheikh
ARABESQUE
Four Seasons Resort Sharm el Sheikh (www.fourseasons.com/sharmelsheikh). Denne restauranten med åpen konsept tilbyr innendørs og utendørs servering med middelhavs-, marokkanske og libanesiske spesialiteter. Restauranten har plass til 90 innendørs og 75 utendørs. Velg for Midtøsten mezze og fersk sjømat. Det er også en vedovn med peis for pizza.
STARLIGHT DINNER RESTAURANT
Hilton Sharm El Sheikh Fayrouz Resort (www.hilton.com). Spis alfresco i ørkenen mot et fjell bakteppe opplyst av fyrlys og lys. Mat inkluderer en egyptisk buffet og mezze. Bestill minst 24 timer i forveien.
TAM TAM
(00 20 69 360 0150; www.ghazala.com). Hvis du vil se kvelden passeggiata av Na'ama Bay mens du spiser på grillet lam, leder for takterrassen til denne sjarmerende restauranten, en del av Ghazala Hotel halvveis langs bukta. Det er også en samling av lave benker og puter på terrassen i første etasje for elegant viltvoksende.
SOUKEN PÅ HYATTEN
Hyatt Regency Sharm El Sheikh Resort (www.sharm.hyatt.com). Souk på Hyatt er bygget for å ligne et marokkansk marked med Bedouin musikk, Midtøsten mat og butikker som selger lokale gjenstander, mote og smykker. Blant de mange matene som tilbys er krydrede falafeller i pitabrød på Roti Roti (som spesialiserer seg på flatbreads innpakket rundt tradisjonelle Midtøsten-curried og krydret kjøtt, og serveres med tradisjonelle chutneys), nudler og risretter på Woks og en rekke libanesiske og arabiske spesialiteter på Tahinas, inkludert babaganoush, labneh med valnøtter, tabouleh og fatoush.
Hva å se i Sharm el Sheikh
NA'AMA BAY
Når du har gjort "severdighetene", er det store søppelet av gyllen sand på Na'ama Bay det originale hjemmet til Sharm el Sheikhs turistindustri, og har rader med solsenger samt mange aktiviteter, inkludert shopping i "Old Sharm" . Det er også endeløse turer i ørkenen for å spise under stjernene med Bedouin.
ST CATHERINE'S MONASTERY
I skyggen av Sinai-fjellet står den festning som St Catherine's Monastery, etablert av keiser Justinian i 527 på stedet der Moses tilsynelatende opplevde den brennende busken. Inne i sine høye vegger er en arkitektonisk mishmash av biblioteker, kjøkken og boligkvarter, og en utsøkt kirke hengt med gulllamper og gamle ikoner og gjennomvåt i røkelsens duft. Utenfor i hagen er vippene hvor de holder beinene til alle munkene som har bodd der.
Populært som en dagstur, er det den eneste sjansen de fleste besøkende får til å oppleve Sinaihalvøyaens nysgjerrige bevegelse, med bare den rare oasen av datopalmer som bryter opp de endeløse rosabrune nyansene i de krammede fjellene. Du kan slå på tanken på fotturer til toppen av Mount Sinai, men de gamle bygningene ved foten er definitivt verdt noen timer unna hotellets bassengkanten.
Den fargede kanon
Omtrent 80 km nordøst for klosteret er et syn som ikke ville se ut av sted i en Indiana Jones-film. The Colored Canyon er en geografisk oddity. En slott skåret av vann gjennom lag av sandstein og kalkstein de siste 1,5 millioner årene og gjenoppdaget enda mer nylig av en Bedouin på jakt etter sin tapte datter. Resultatet er spektakulært, spesielt på den smaleste delen, hvor de tårnhøye bergveggene, rosenrødt og gull, med streker og hvirvler av burgunder, grønt og gult, er knapt tre meter fra hverandre, og himmelen er bare en blåser av blå.
Ting å gjøre i Sharm el Sheikh
DYKKING
Storslåtte korallrev lurer like under den azurblå overflaten av Rødehavet. Mange besøkende kommer her for å beundre det marine livet på uberørte steder som strekker seg fra strendene Tiran i nord til Sinais sørspids. Det er koraller av hver nyanse og form, fra flamme-røde, forgrene alcyonar til intrikate gule fans som vifter i dagens. Fisk er overalt: delikat stripete angelfish, garishly spotted coral groupers og uforsiktig papegøye. De som foretrekker snorkling, kan likevel få et glimt av undervannsmarvene med en maske og snorkle, takket være nært røde riv som White Knight og Middle Garden. Mange av de beste dykkestedene, som Gordon og Jackson Reefs i Tirans strøk og de i Ras Mohammed nasjonalpark, er også perfekte for snorkling. (Ras Mohammed regnes som en av de beste dykkestedene i verden). Og de er alle tilgjengelige med båt på turer organisert av noen av Sharm el Sheikhs mange dykkebutikker.
Sinai-halvøya er omgitt av korallerter opptil 100 meter dyp, og gir mat og ly for et blendende utvalg av marint liv, fra små klovnefisk til grønt humphead wrasse og sjø åler til blacktip rev haier.
Den beste måten å komme seg rundt Sharm el Sheikh
Overføringstiden fra flyplassen til flertallet av hotellene er maksimalt 30 minutter; mange nye skianlegg er bare 10 minutter unna. Leiebil er mulig, men det er så mange drosjer og organisert turer at det ikke er virkelig nødvendig, og med sikkerhetskontrollpunkter og uregelmessig kjøring, ikke mye moro heller.
Turistinformasjon for Sharm el Sheikh
Besøk www.touregypt.net/sharm