Fantastisk for vintersolen, den portugisiske øya Madeira er et populært feriested
Med sin moderate klima har den portugisiske øya Madeira, utenfor kysten av Nordvest-Afrika, vært et populært vintermål siden midten av 1800-tallet. En lang liste med kjendiser, inkludert Winston Churchill, Charlie Chaplin og Gregory Peck, har rømt til det berømte Reid's Palace, en bastion av gammeldags sjarm, elegant sofistikasjon og ettermiddagste på terrassen. I dag er øya også hjemsted for designer retrett Choupana Hills hvor hip execs går til de-stress i spa. I hovedstaden Funchal finner du koloniale restauranter, hager, et marked og en katedral fra 1600-tallet, mens lengre bort har øya en vakker, frodig natur, åsene og fjellturer langs kanalen.
Hvor å bo på Madeira
CASA VELHA DO PALHEIRO
Rua da Estalagem 23, São Gon? Alo (00 351 291 790350; www.casa-velha.com). Et smart landshotell med 37 rom, som ligger i åsene over Funchal i Palheiro-eiendommen. Gjestene har tilgang til golfbanen Palheiro, som også ligger innenfor eiendommen. ??
CHOUPANA HILLS RESORT & SPA
Travessa do Largo da Choupana (00 351 291 206020, faks: 20 021; www.choupanahills.com). Omgitt av Eucalyptus og Mimosa, er hotellet en triangulær, tiered struktur satt i åsene over Atlanterhavet. Designet av arkitekter av The Datai i Malaysia, er Choupana Hills konstruert langs Zen-linjer med symmetri og enkelhet med detaljer som buddhistiske statuer og sølvsteinsteiner for å betegne den lokale vulkanske steinen. Det er to oppvarmede bassenger, en innvendig og en ut, en restaurant, salong, bibliotek og spa, sammen med 60 dobbeltrom og fire suiter. ??
ESTALAGEM DA PONTA
Quinta da Rochinha, Ponta do Sol (00 351 291 970200; www.pontadosol.com). Estalagem da Ponta do Sol tilbyr modernistisk design til rimelige priser. Ligger høyt oppe på en klippe ved landsbyen Ponta do Sol på sørkysten, over en steinstrand, har hotellet 54 elegante rom med gulv til tak-glassvegger og cantilevered balkonger. Det er et utendørsbasseng, et oppvarmet innendørsbasseng, et lite treningsstudio, spillrom og sykler for å utforske de omkringliggende fjellene. ?
QUINTA DA CASA BRANCA
Rua da Casa Branca 7, Funchal (00 351 291 700770, faks: 765030; www.quintacasabranca.pt). Dette moderne hotellet ligger blant frodige hager, og har 43 rom innredet i en glassbygd bygning. Restauranten derimot ligger i et herregård fra 1800-tallet. Det finnes også et oppvarmet utendørsbasseng, helsestudio og tyrkisk bad. ??
QUINTA DA PENHA DE FRANCA
Rua Imperatriz da Amelia 87, Funchal (00 351 291 204650, faks: 229261; www.hotelquintapenhafranca.com). Et tradisjonelt herregård over havnen hvor du kan velge mellom en romantisk, gammel bygning og en ny havutsikt. ?
REID'S PALACE
Estrada Monumental 139, Funchal (00 351 291 717171, faks: 717177; www.reidspalace.com). I en førsteklasses clifftop posisjon er dette de Sted å bo. Den stilfulle koloniale atmosfæren er ikke for de som ønsker å tilbringe ferien i shorts og trenere, men hvis du liker ideen om å kle seg opp i noen dager, nipper tørre martinier på terrassen og waltzing under stjernene, er dette ideelt. ???
Hvor å spise ute på Madeira
Du kan spise godt og billig på Madeira på en diett av fisk og vinho verde (lett portugisisk hvitvin). Scabbard fisk (espada) er en lokal spesialitet, som det er tunfisk (Atum) og sverdfisk (Espadarte - Ikke forveksles med espetada, biff kebab, en annen lokal favoritt). Vegetarerne vil være heldige å finne noen hovedretter mer spennende enn en omelett, men det er eksotiske frukter aplenty. Connoisseurs of tack vil nyte båten restauranter ved marinaen, spesielt båten en gang eid av The Beatles. Andre bør prøve følgende:
DOCA DO CAVACAS PONTA DA CRUZ
Estrada Monumental (00 351 291 762057). Rimelig sjømatrestaurant ligger rett på kanten av havet i neste bukt rundt kysten fra Funchal.
GOLDEN GATE GRAND CAFE
Avenida Arriaga 29 (00 351 291 234383; faks: 241878; www.regency-hotels-resorts.com). En gammel colonial caf? -Restaurant overfor turistkontoret i sentrum, med kurvstoler, takvifter og en terrasse hvorfra man kan se verden gå forbi. Gode, billige lunsjer fra fisk 'n' chips til orientalsk andesalat og deilige bakverk.
JAQUET
Rua de Santa Maria 5 (00 351 291 225344). Senhor Luis vil fortelle deg hva du skal spise i denne fiskerestauranten ved markedet.
PICO DO ARIEIRO BAR
På Arieiro (00 351 291 765658), den tredje høyeste toppen på øya. Ta en drink og se Milky Way og skyte stjerner.
SPISESTUEN
Reid Palace, Estrada Monumental 139, Funchal (00 351 291 717171, faks: 717177; www.reidspalace.com). Chintzy og pretensiøs, med flere servitører enn spisesteder og flere lysekroner enn gjennomsnittlig kongelig slott, kan det være morsomt folkespotting her for en kveld, men forvent ikke god mat. Menn må bære bånd (du kan kjøpe veldig billig silke på boder ned ved havnen).
VILLA CLIFF
Estrada Monumental 139 (00 351 291 717100). Bare fra Reid's Palace Hotel og eid av samme selskap. Det er verdt å plaske ut litt til middag på denne italienske restauranten, hvis bare for utsikten over bukten.
Ting å gjøre i Madeira
Fristende som det er å bo i Funchal, sjekke ut markedet, katedralen fra 1600-tallet, hager og Old Blandy Wine Lodge, eller miste penger på kasinoet, er det verdt å se flere av øya. Innlandet er frodig og vakker (så vel som utrolig dårlig), og er lett å komme seg rundt med buss (kart tilgjengelig på turistkontoret), leiebil eller en av de gule drosjene, som belaster rundt? 50 per dag. Bakken Monte består av en kirke der Karl I, sist av Hapsburg keiserne, er begravet. Men de virkelige attraksjonene her er de verdensberømte street toboggans, hvis dyktige drivere pisker deg gjennom gatene og ned tre miles av bratte, svingete veier for åtte turer. Alternativt kan du prøve noen av følgende aktiviteter:
BEACH TRIPS
Å gå til stranden på Madeira innebærer en to-en-en-halv-time-katamaran eller en 20-minutters flytur til den nærliggende øya Porto Santo, men det er verdt det å se en av Europas beste strender - fem miles nesten uberørt sand - og et hus der Columbus en gang bodde. Og det billige Porto Santo Hotel (00 351 291 980140, faks: 980149; www.hotelportosanto.com) er den ultimate ferien.
BIG GAME FISHING
(00 351 291 752685, mob: 351 91 7599 990; www.fishmadeira.com). Kaptein Peter Bristow vil ta deg ut på jakt etter gigantisk blå marlin på Katherine B.
BÅTTURER
En kopi av Columbus 'skip, Santa Maria, seiler daglig langs Madeira sørkyst fra Funchal havn. Kontakt Marina do Funchal (00 351 291 225695/220327).
WALKING
Turistkontoret i Funchal har en liste over levada turer (smale irrigasjonskanaler som flyter horisontalt rundt øyens bakker, sammen med smale stier), inkludert de spesielt naturskjønne fra landsbyen Ribeiro Frio. De fleste kan nås med buss.
Hvordan komme til Madeira
FLYPLASSEN
Madeira flyplass ligger i Santa Cruz, 16 km fra Funchal.
Flyfly fra Storbritannia
British Airways (0870 850 9850; www.ba.com)
easyJet (www.easyjet.com)
GB Airways (0870 850 9850; www.gbairways.com)
TAP Air Portugal (0845 601 0932; www.flytap.com)