Blant de kuperte Sri Lankas åser og kyster, gir disse smarte nye boltholes en kul moderne stemning til tradisjonelle teplantasjer, med barfoot-hip interiør, de mest utrolige håndflatenes utsikten og virkelig gode matopplevelser.
Av E Jane DicksonPå den ruttede veien til Camellia Hills, passerer vi en gruppe giggling schoolgirls i ulastelig hvite uniformer. På felter på hver side av sporet er deres mødre midt i te, lett og målrettet som kniver i glitrende grønne rader. Sri Lanka er et samfunn på farten. De leende, utdannede jentene er ikke sannsynlig å følge foreldrene sine til feltene (leseferdighetsratene her er de høyeste i Sør-Asia), men besøkende holder seg fast til en forsvunnet fortid. Og teeiene forplikter seg, med deres forbrente koloniale fantasi av leopardjakt og Madeira kake.
Sitt over Castlereagh Reservoir, Camellia Hills, en ny boutique eiendom fra Teardrop Hotels, tilbyr en frisk ta på det srilankanske høye livet. Ta seaplanen fra Colombo, drive ned som en dragonfly på en polert innsjø, deretter en 10-minutters spasertur opp til det robuste, fem-romshotellet. Det er ikke noe forsøk på en huntin ', shootin' vibe her; chintz har gjort veien for en avslappet, moderne estetikk som etterlater ekstravaganse til utsikten og en tropisk hage designet av en av Sri Lankas mest berømte kunstnere, Laki Senanayake. Det er vanskelig å fortelle nøyaktig hvor Senanayake-ordningen, med sine farger og tråkkede dammer, bløder inn i jungelen, hvor leopardene etter mørke slår seg ned fra fjellkanter. Dette spennende faktum er bekreftet av nattkameraer på Leopard Project, et lokalt bevarings- og utdanningsprogram støttet av Teardrop og andre hoteller i området. Ser på infrarøde opptak, det er vanskelig å ikke holde pusten når Panthera pardus kotiya krusninger av. Så vender hun seg til kameraet, og ansiktet, med sin store, myke nese og kohl eyeliner, er ren Jungle Book.
Islands
Isla Holbox: elektrisk øy
Jeg vil gjerne bruke min tid til å stalkke kokken, men dette er ikke et sted å bo innendørs. Jeg kunne gå på full Goretex-jakke og se soloppgangen fra pilegrimsfjellet som er kjent for generasjoner av briter som Adam's Peak (Sinhala-navnet er Sri Padi, til Tamils det er Sivanolipatha Malai), men 1am-starten er en kraftig disincentive. Vi kjører i stedet til Norwood Tea Estate gjennom et landskap med koniske, hekkhvalede åser. Gigantiske svarte steinblokker stiger fra de grønne, mastodonene som er strandet i ost, og det er lett å se hvorfor, i dette terrenget, er mekanisk teplukking umulig. Det er ikke behagelig å lære, blant andre spennende tefakta på fabrikkens tur, at vi har brukt så mye på to pakker med Broken Orange Pekoe som en eiendomsarbeider tjener på en dag. Jeg er også flyttet av den lille planters kirke på Warleigh, med sine viktorianske engler og gigantiske bambus som står inn for engelske nyanser. Kirkegården er fullpakket med Dickies og deres elskede Muriels, men det er den ensomme graven til John Brown, hans stein reist "av noen venner" som stikker i sinnet.
strender
Sri Lankas fredelige sørkysten
Courtyard på Fort Bazaar
David LoftusNed på sørvestkysten, er de to Teardrop-egenskapene Fort Bazaar og det nye oceanfronthotellet Kumu Beach ennå ikke mottatt sin brenneviselisasjon (BYO oppfordres). Men Fitch er et skritt foran. Siste måned så åpningen av Teardrops første restaurant, i Colombo's nylig buzzy Park Street Mews. Inntil nylig var det ingen god tradisjon for å gå ut i hovedstaden - under borgerkrigen (1983-2009) var det sikreste å være hjemme - så Monsoon, med delingsplater av panasiatisk gatemat, er en trygg bevegelse. Og det er ikke bare Colombo som skriver en ny side. Den hippe fortbazaaren arrangerer arrangementer på Galles blomstrende litterære festival, mens den ombygde Talpe Beach Club trekker surfere opp fra Hikkaduwa for sine chill-out bruncher.
Bad på The Wallawwa
Tom ParkerMens Teardrops mat og service er jevnt utmerket, har hvert hotell sin karakteristiske karakter. Det er ikke noe å konkurrere med den varmtforventede Wild Coast Tented Lodge i Yala, men Fitch har en glans i øyet om Wilpattu National Park (samme dyr, færre Jeeps), og det er planer om å flytte inn i den kulturelle triangelen med et hotell på Sigiriya . Ned på Kumu Beach, med sin hvite terningarkitektur og kunstig interiør, bryter bølger under min balkong; Jeg har vært lengre fra sjøen på en yacht. Jeg ser vannet under horisonten og breakers svinger fra baklyset blått til mauve, deretter rosa perle, og finner Sri Lanka har gjort meg filosofisk. Endring er liv, livet er nå. Og at Mojito ikke vil drikke seg selv.
Scott Dunn (+44 20 8682 5055; scottdunn.com) tilbyr en 11-natts tur på The Wallawwa, Camellia Hills, Fort Bazaar og Kumu Beach fra? 2.500 per person, basert på to deling, inkludert et tefabrikkbesøk, en guidet tur av Galle, flyreiser og overføringer