De lite kjente Azorene er muligens Portugals best bevarte hemmelighet. Vakker, dramatisk, med designbevisste steder å bo og spise, termiske bassenger i frodige skoger, og flotte, feiende strender, tomme, men for noen få in-the-know surfere
Av Kate FriendDet er ingenting annet enn havet i flere timer. Hvit lys og varme slå ned gjennom flyet vinduet. Så vises figurer i horisonten. To vulkanhøye øyer stiger ut av vannet som knær i badekar: Santa Maria og São Miguel, østligste av Azorene. Denne skjærgården er en del av Portugal, men beliggenheten - midt i Atlanterhavet - er så fjern at ankommet her føles som å komme inn i Bermuda-trekanten.
Azorene er muligens Europas mest eksotiske øyer. De er de hemmelige hagene i Atlanterhavet - frodige og grønne, tykke med tempererte skoger som føles nesten som regnskog, levende med fugler og et rikt dyreliv. Landskapet er vakkert og dramatisk: tøffe kystlinjer og tomme strender som krasjer med bølger, som tegner in-the-know surfere og Lisboas og få andre mennesker, selv om Azorene er varme hele året rundt.
Den største av de ni øyene, São Miguel, er et sted for hemmeligheter. Landbruk scener trodde skjulte krater innsjøer, dampende varme kilder, perfekt hav swells og hjertestoppende utsikt. Både landskap og vær er uforutsigbare, skifter hvert 15. minutt. Fra hovedstaden i Ponta Delgada, Jeg kjører gjennom brennende solskinn til den varme vårbyen Furnas, ligger i dalen av en vulkan. Temperaturen avkjøles, veiene blir brosteinsbelagte, lysfiltre gjennom furu- og eukalyptustrær. Jeg passerer smeltet leire som bobler seg vekk på kanten av en lysegrønn innsjø. Svoveldamp går opp mot treetoppene. Jorden her er så varm, det er blitt et sted for gastronomisk pilgrimsreise: lokalbefolkningen bake en stuing, colzido das Furnas, i denne varme jorden i fem timer, heising den fra bakken ved middagstid til lunsj i landsbyens restauranter.
Islands
Isla Holbox: elektrisk øy
Det er flere termiske bassenger i nærheten, på Furnas Boutique Hotel hvor jeg bor. Det var en gang et offentlig bad, og er nylig restaurert og renovert med innendørs og utendørs termiske svømmebassenger, samt et velværesenter og spa. Vinduer fra gulv til tak i hvert rom er utformet for å understreke skjønnheten i den omkringliggende skogen og hagen. Alt senterer rundt den store lobbyen med sin minimale bar med mørk tre og matbutikken, som selger lokalt produserte produkter i vakre glass og emballasje. Den kvelden, i hotellets? Terra restaurant, jeg spiser på varm vichyssoise, ost fra nærliggende São Jorge øya og bakt yams. Coddled i vin og varme, sover jeg dypt.
strender
20 beste greske øyer
En kjøretur langs øya nordkyst tar meg gjennom teplantasjer og surfe strender. Sittende alene på en clifftop er Santa B? Rbara Eco-Beach Resort: et elegant hotell med fokus på surfene, fjellene og naturen på Azorene, det er 14 glassfrontede hytter som har uforstyrret havutsikt. Arkitekturen smelter sømløst med det vulkanske landskapet. Den romslige restauranten, med sitt forbrente tre og tradisjonelle kork interiør, sies å ha den beste sashimi på øya. Med Atlanterhavet på São Miguel er dørstokken, her har kokker valget av fangsten: En dags haul inkluderer ferske smørbrød på sølle havbunnen med smørfisk og fersk Tamarillo.
strender
Santorini, Folegandros og Syros: Øyhopping i Kykladene
Lesere 'Travel Awards
De beste øyene i verden
Furnas Boutique Hotel
Furnas
Oppe i de vulkanske åsene, er dette velværeferiestedet søsteregenskapen til Azor Hotel. Stjerne av showet her er det svarte stein, innendørs termisk bassenget, plassert i det opprinnelige badehuset atrium med en tilstøtende badstue, treningsstudio, hamam og behandlingsrom. Interiøret er skarpt, friskt og minimal, inspirert av naturen på Azorene. Rommene er gjort opp i mørk trepanel med store vinduer som ser over hotellets hager. Frokost på? Terra restaurant for øyaost, pasteis de nata og lokale bolo l? vedo søte muffins. Det vennlige personalet kan organisere fiske, canyoning, fotturer, hvalsafari eller svømming med delfiner.
Adresse: Furnas Boutique Hotel, Avenida Dr. Manuel de Arriaga, Furnas, São Miguel, Azorene, Portugal Telefon: +351 296 249 200 Nettsted: furnasboutiquehotel.com Pris: Dobbelter fra ca? 171
Islands
De 10 beste hemmelige øyene i Europa
Boutiquehotell
Hvor å bo i Korsika
Taberna Saca-Rolhas
Ponta Delgada
Dette er et koselig sted rett ved havmur, som serverer noen av de beste fiskene på Azorene. Det er en 10-minutters kjøretur fra Ponta Delgada - eller vandre der langs klippene for å bygge opp en appetitt. Reservasjoner er nødvendig.
Adresse: Taberna Saca-Rolhas, 3 Rua da Corujeira, Relva, Ponta Delgada, São Miguel, Azorene, Portugal Telefon: +351 296 716 747 Nettsted: facebook.com/Taberna-Saca-Rolhas
strender
De beste strendene i Ibiza
? Terra at Furnas Boutique Hotel
Furnas
Folk gjør regelmessig 40 minutters kjøretur her fra hovedstaden. Det unge, dynamiske teamet legger Azorean-kjøkken på kartet ved hjelp av lokale råvarer og matlagingsmetoder. Prøv ost fra S? O Jorge, fisk bakt på varme steiner, friske og uvanlige salater eller fantastisk pizza rett fra sin vedfyrte ovn.
Adresse:? Terra at Furnas Boutique Hotel, Avenida Dr. Manuel de Arriaga, Furnas, São Miguel, Azorene, Portugal Telefon: +351 296 249 200 Nettsted: furnasboutiquehotel.com
Quinta dos Sabores
Rabo de Peixe
Ta en titt på denne fantastiske gård-til-bord-restauranten, hvor det meste av det som er på menyen, vokser eller oppdrættes på stedet. Knock på låven døren, og du vil bli hjertelig hilst av verter og eiere Paulo og In? S. Forvent en 5-retters smaksprøver meny til en fornuftig pris. Vegetarere og spesielle dietter innkvarteres.
Adresse: Quinta dos Sabores, Rua Caminho Da Selada, 10, Rabo de Peixe, São Miguel, Azorene, Portugal Telefon: +351 296 493 700 Nettsted: quinta-sabores.co.uk Kontakt: [email protected]
På stedet
Hvor var "A Bigger Splash" filmet?
Terra Nostra Garden Restaurant
Furnas
Til colzido das Furnas bakt i jorden, bestille lunsj på denne art deco-restaurantrestauranten med utsikt over botaniske hager.
Adresse: Terra Nostra Garden Restaurant, 5 Rua Padre Jos? Jacinto Botelho, Furnas, São Miguel, Azorene, Portugal Telefon: +351 296 549 090 Nettsted: bensaude.pt
Santa B? Rbara Eco-Beach Resort
Ribeira Grande
Moderne, bærekraftig, surf-chic restaurant på nordkysten, kjent for sashimi, surfing og havutsikt. Naturstein og glassinnredning med drivved-dekor, hengende tømmerbrenner og lange suede-sofaer for nattekroker. Reservasjoner er obligatoriske for fredag og lørdag kveld, selv om det er en lat lunsjplass når som helst.
Adresse: Santa Bérbara Eco-Beach Resort, Estrada Regional 1, 1 Morro de Baixo, Ribeira Seca, Ribeira Grande, São Miguel, Azorene, Portugal Telefon: +351 296 470 360 Nettsted: santabarbaraazores.com
Bar Caloura
Lagoa
Lavnøkkelbar for sundowners. Dette sørkysten stedet er stedet å samle for solnedgang svømmer i det tilstøtende havbassenget før du legger inn for vin og snacks. Flott sted å prøve en lokal vinho verde med stekt makrell.
Adresse: Bar Caloura, 20 Rua da Caloura, Gua de Pau, Lagoa, São Miguel, Azorene, Portugal Telefon: +351 296 913 283 Nettsted: barcaloura.com
En surfer på Santa B? Rbara stranden
Kate FriendTing å gjøre i S? O MIGUEL
svømming
Ta en dukkert i Termas da Ferraria termiske og havbad (Rua Ilha Sabrina, Ginetes, São Miguel Azores, Portugal, +351 296 295 669; termasferraria.com) eller Po? A da Dona Beija varme kilder (Lomba Das Barracas, Furnas, Azorene, Portugal; +351 296 584 256).
dykking
Azorene Sub Dive Center kjører turer til noen av verdens beste dykkesteder. (Loja 6, Marina de Vila Franca do Campo, São Miguel, Azorene, Portugal; +351 296 583 999; azoressub.com).
Day tripping
Ta en massasje opp på et fjell, reiki på stranden eller oppdag São Miguel hemmelige naturspekter med Jorge og Lisa på Holistika (+351 914 284 480; holistika.pt).
Tar te
Tur og smake Europas eneste teplantasje i Gorreana (Planta ?? es de Ch? Gorreana, Maia, São Miguel, Azorene, Portugal; +351 296 442 349; gorreana.pt).
Furnas Boutique Hotel and Spa
Kate Friend