Leyla Aliyeva, redaktør av Baku magasin, har bodd i aserbajdsjansk hovedstad hele sitt liv. Her gir hun oss den laveste ned på hvor du finner byens beste hoteller, restauranter, barer, butikker og levende musikk, når Eurovision Song Contest er over.
Hvorfor er det nå en god tid å besøke Baku? «Det er en by som forandrer seg for våre øyne; Når du går gjennom gatene, kan du føle livets liv rundt deg: fra den nye frie formstrukturen av Zaha Hadid og Baku Flame Towers som dominerer skylinen til veiene til nye butikker, restauranter og hoteller. Arkitekturen er spesiell fordi den kombinerer det historiske med det moderne; og også øst med vest, fra zoroastriske templer til art noveau-bygninger og franske rekkehus i oljebolget fra tidlig 20. århundre. ' Hva er det første som noen bør gjøre når de kommer til byen? "Jeg vil anbefale å ta en spasertur på Boulevard, som strekker seg langs kysten av Kaspiasjøen. Du kan virkelig få en følelse for byen og for sitt folk mens du vandrer rundt, dag eller natt, og det er nok av kafeer å stoppe av og ta en kaffe. Et besøk til den gamle bydelen er også et must; den dateres tilbake til det sjette århundre og er et verdensarvsted. Tilbring dagen med å vandre langs sine brosteinsbelagte gangveier, popp inn i et av sine tehus og smake på noen av de fantastiske aserbajdsjanske kjøkkenene. ' Hvis du bare hadde en natt i Baku, hvor ville du spise, drikke og bli? 'Evda - som betyr "hjemme" i aserbajdsjan - er en av mine favorittrestauranter for en hyggelig kveld ute. Jeg elsker klassisk aserbajdsjansk mat som serveres på mange av de nye restaurantene som dukker opp langs Boulevard, inkludert Sahil. Tradisjonell dolma (drueblader fylt med hakket kjøtt, eller tomater, paprika og eggplanter fylt med bakken lam) og qutabs (pannekaker fylt med hakkede møter eller spinat) er mine personlige favoritter. "For øyeblikket er det nylig åpnet Absheron JW Marriott er et flott sted å bo; og jeg tror det Fire årstider hotellet - det første som åpnes i et tidligere sovjetland - vil være fantastisk når det er ferdig denne sommeren. ' Annet enn Eurovision Song Contest, hvor kan besøkende besøke live musikk i Baku, og hva kan de forvente? 'Aserbajdsjansk folk er veldig glad i musikk og det skjer alltid konserter i byen. Du burde besøke Chinar salongbar for kule salong og festmusikk, Baku Jazz Center for jazz, funk og blues, the Aserbajdsjan State Philharmonic for klassisk musikk - og Mugam Club er et must for alle som ønsker å høre lokal aserbajdsjansk etnisk og folkemusikk. Mugam er en nasjonal tradisjonell musikkgenre, en blanding av musikalsk sammensetning og ytelse. Og på fjellet utenfor Baku, byen Gabala Velkommen deltakerne og gjestene fra hele ordet for sin årlige musikkfestival. ' Hvilke fem ting i byen bør ikke gå glipp av? 'Den gamle bydelen, omgitt av festvegger, med labyrint av trange gater og gamle bygninger, i dag et levende museum. Man kan forestille seg å reise tilbake i tid; nesten se og høre folket som bodde og jobbet her og deres hengivenhet til sine håndverk og levebrød. 'Innenfor det, Shirvanshahs palass var den siste residensen til herskerne av den mektige Shirvan-staten og har tusen års historie. Det spektakulære 12. århundre Jomfrutårn, Symbolet til Baku, er kjent som 'Maiden'-tårnet på grunn av dets utilgjengelighet, men i dag kan du klatre til toppen og kikke ut over Det kaspiske hav. 'Aserbajdsjans State History Museum, som inviterer besøkende til å undersøke nasjonens fortid og forestille seg sin fremtid; Det ligger i en historisk bygning, bygget i 1895 som bolig for en gründer og filantrop. Hvis du liker kunst som jeg, bør du tilbringe litt tid i Aserbajdsjan State Museum of Art; sin samling spenner fra oldtiden til i dag. Eller det er nasjonal og internasjonal samtidskunst på det nyeste museet i Aserbajdsjan, den Museum for moderne kunst i Baku. Hvor går du for å slappe av? 'Du kan dampe bort din tretthet på de lokale hammamene. Om kveldene, når sjøbrisen kjøler ned i gatene, kan du ta en båt fra nær Boulevard ut til sjøen for en fantastisk utsikt over byen ved solnedgang. Noen flotte dagsturer utenfor Baku? "Det finnes en rekke badebyer omtrent en halv times kjøretur unna, åpent om våren og sommeren. Også en halvtime unna ligger Gobustan nasjonalpark og reservasjon. Det er et eldgammelt sted med mer enn 6000 fjellgraveringer som går tilbake mellom 5000 og 40.000 år gammel, en romersk steininnskrift skåret rundt 90 e.Kr., og også nesten 700 mudder vulkaner - hvis du aldri har sett en før, er de definitivt verdt en titt. ' Hva tror du vil overraske besøkende til Baku? 'Etter min mening er det best om Baku sitt folk. Alexandre Dumas skrev om aserbajdsjansk gjestfrihet, at våre skikker er veldig avslørende for kulturen og ånden i verden vi lever i. Jeg tror at varmen og vennligheten som folket viser, og byens buzz og atmosfære, er en opplevelse som ingen andre steder.' Når er den beste tiden på året å besøke? «Det avhenger av hva du kommer til! Våren har vakre blomstrende trær blomster og kule temperaturer. Sommeren er full av arrangementer: teater- og gatemusik, kunstutstillinger, og den årlige pilegrimsferden til stranden. På høsten er luften skarp for å vandre i fjellene; og vinteren er en god tid å komme og stå på ski. '
Relaterte historier
Londons nye øst-europeiske restauranter