Fastlands største hemmelighet er Peloponnes, hjertet av det gamle Hellas, som er fødestedet til de olympiske lekene
Selv om Hellas er en langvarig favoritt med turister, er det fortsatt uoppdaget. De aller fleste besøkende går rett til øyene, med kanskje bare et kort opphold i Athen. De mest fortryllende og givende delene av Hellas, er imidlertid å finne på fastlandet, og det er ingensteds mer spennende og interessant enn Peloponnes. Skilt fra hovedkroppen av landet ved Korintalkanalen i 100 år, er Peloponnes hjertet av det gamle Hellas og fødestedet til de olympiske leker. En av de største trekkene i denne regionen er de rike lagene i historien. Dette området har noen av de mest fantastiske og haunting monumentene i byzantinske riket. Besøk lavsesong, tidlig på sommeren eller sen vår for å se alle severdighetene uten turistmassene.
Hvor å bo i Peloponnese
KARDHAMYLI
KALAMITSI HOTEL
(00 30 27210 73131, faks: 73135). Newish Kalamitsi hotellet er sjarmerende, et rustikk, men komfortabelt sted på veldig pen eiendom med egen liten strand. ?
MONEMVASIA
LAZARETO HOTEL
(00 30 27320 61991, faks: 61992). Bygget i tradisjonell stil, kan dette hotellet innkvartere 37 gjester (i enkeltrom, dobbeltrom eller suiter). Alle rommene har direkte telefonlinjer, modem, farge-TV og minibar. ??
Nafplio
HOTEL REX
(00 30 27520 26907, faks: 28106). Hotellet består av 42 rom og suiter. Alle har eget bad, TV, minibar og air condition. ?
OLYMPIA
BEST WESTERN HOTEL EUROPA
(00 30 26240 22650, faks: 23166). Europa ligger i en forhøyet posisjon nær det gamle Olympia, med utsikt over de omkringliggende fjellene og havet. Alle 75 rommene har klimaanlegg, direkte telefon, satellitt-TV og internettilgang. ?
Hvor å spise ute i Peloponnes
Det er ingen mangel på spisesteder i Peloponnes, de fleste er ganske gode og tilbyr konkurransedyktige priser. Mange har sine varer på skjermen i vinduet, så ta en spasertur og se etter de mest appetittvekkende, og viktigst, se hvor grekerne er.
Hva å se i Peloponnes
Areopoli Kalt Tsimova i gamle dager, liten kompakt Aeropolis er en perfekt introduksjon til den indre Mani. Selv om det er uten åpenbare steder eller eleganse, er det likevel merkelig fortryllende, med sine små hvite torg og tårn. Epidaurus Fra Nafplio er det lett å nå nok den vakreste siden av dem alle, Epidaurus. I motsetning til Akropolis i Athen, eller de store greske gjenstander på Sicilia, som ser ut til å gjøre et stort utsagn for miles rundt, gjemmer områdene i Peloponnes seg forførende bort, og når du endelig kommer over Epidaurus eller Olympis, Bygningene virker som et trivelig trick. Den gamle siden av Epiduarus er kjent for sitt teater, begravet i en åsside og omgitt av tett og parfymerte lunder av trær så langt du kan se. Det var så godt skjult at det bare ble oppdaget og utgravet for et århundre siden, og brukes nå om sommeren for forestillinger av de gamle klassikerne, oversatt til moderne greske. KARDHAMYLI Landsbyen Kardhamyli er en av de vakreste stedene som er tenkelige, med den tette grønne bakken som ligger i et blendende hav. Selv om det fortsatt er fortryllende, har det blitt grundig oppdaget, men utviklingen her har blitt stilig gjort. MANI Hjertet i Peloponnes er regionen kjent som Mani. Det er bare veldig nylig blitt lett å besøke, og har fortsatt en stødig streng kvalitet som vokser kraftigere jo dypere du reiser inn i halvøya. Da Patrick Leigh Fermor kom hit på 1950-tallet, og deretter skrev en av de største av alle reisebøkene om regionen, Mani: Traveller i den sørlige Peloponnes, møtte han folk som aldri hadde glimt noen fra utenfor Mani. Det har endret seg med bygging av et dramatisk pass over Taiyetto fjellene. MONEMVASIA Det andre flotte bysantinske skuespillet i Peloponnes, den overdådige havnen Monemvasia, er nå litt undertrykkende med turisme, og det som en gang var grand, har blitt bare pittoresk, med endeløse suvenirbutikker av pseudo-smakfull type. Mykene Dette er et mye eldre nettsted, tilsynelatende det kongelige palasset i Agamemnon og hans forferdelige familie. Sagan av Atreushuset, satt på trojanskrigstidspunktet, er en forferdelig familiemedlem som myrder hverandre i hevn og gjengjeldelse, og det er noe skremmende om Mykene. Stedet klamrer seg oppå toppen av en ås, dens intrikate og barbariske massivitet kryper over toppen. Det er altfor lett å gjenskape følelsen av frykt når du kommer inn i Aztec-stilen eller følger slottets vridningsbaner. Mystra Dette er et ypperlig poetisk sted hvor du kan tilbringe en hel ettermiddag vandre rundt uten å se mer enn et dusin andre mennesker. Det var en gang en blendende hovedstad av palasser, kirker og klostre, og etter bysantens fall til tyrkerne i 1453 ble den siste hovedstaden i det store imperiet. Og så falt det i forfall. Nå er det en fullstendig, forlatt by av ruiner og tomme, uvisse kirker; Ingen bor her, men et lite samfunn av nonner. Nafplio Første stopp i et besøk til Peloponnes er Nafplio. Regionen er full av sjarmerende små havner, hvorav de fleste - som Yithio i Mani eller Pylos på lang rekkevidde av regionen, med utsikt over havet der slaget om Navarino ble slått i 1827 - forblir ganske uforstyrret av noen unntatt grekerne. Nafplio er mer kosmopolitisk, men er fortsatt en fortryllende by. Greske byer har et lykkelig talent for visuell harmoni, tenk på alle de blå og hvite cykladiske byene, og Nafplio har en fantastisk falmet eleganse. Det er en populær by, men herlig så, og tidlig på kvelden setter den på en fantastisk skjerm som byen viser seg å parade opp og ned, og stå og sladre på hovedtorget mens barna starter improviserte fotballkamper. Torgets ambisiøse skala er overraskende; Men som det viser seg, Nafplio, for en veldig kort periode etter erklæringen av den moderne greske nasjonen, var hovedstaden, med et kongelig palass og ekte makt. De har levd av deres ærefulle dager i nesten to århundrer i et humør av forfallne nostalgi. De mest berømte og besøkte stedene her er naturligvis de gamle greske gjenstander. OLYMPIA Det er noe av atmosfæren til Epidaurus i Olympia, som ikke bare var stedet for de store gamle spillene, men en slags politisk arena der representanter fra konkurrerende land kunne møte og under våpenstyret håndhevet av spillene, begynne på diplomatiske forhandlinger . Igjen er det ganske skjult til du er nesten ved portene, og den har en utrolig storhet og klarhet. I sentrum ligger det store Zeus-templet i ruiner, men de massive kolonnene som ligger på tvers i gresset, viser hvor imponerende det var. Diktet er i ruinering, ikke i det pent utgravte løpebanen. Det er et populært nettsted, men du ser det beste når det er tomt for turnépartier.
Hvordan komme seg til Peloponnes
FLYPLASSEN
Den nærmeste flyplassen er Athen. Flyfly fra Storbritannia
Olympic Airlines (+44 80 1801 0101; www.olympicair.com) flyr tre ganger daglig fra Heathrow og to ganger daglig fra Manchester til Athen. British Airways (+44 80 1801 0101; www.britishairways.com) flyr 18 ganger i uken fra Heathrow og en gang daglig fra Gatwick til Athen. Korintkanalen ligger en 45-minutters kjøretur fra Athen; Leiebil gjennom Europcar (+30 21092 11445; www.europcar.com). Alternativt er mange av havnene i den østlige Peloponnes koblet om sommeren fra Piraeus (en kort taxitur fra hovedhavnen) av Minoan Flying Dolphin hydrofoils, en rask måte å nå Epidauros, Nafplio, Gerakas, Monemvasia, Neapolis og Kythera. Tjenester går fra april til oktober.