Panama tilbyr en rekke aktiviteter, fra fiske, camping og regnskog, til sightseeing og soling
Hvor å spise ute i Panama
Maten i Panama har en tendens til å være god og billig, og i Panama City er rekkevidden av restauranter betydelig. Prisene varierer enormt, som menyene og konvensjonene. Men sjømat er selvsagt nesten alltid en spesialitet. Corvina, en kjøttaktig hvit fisk som smaker mye som havabbor, synes å være en av de mest rikelige. De kinesiske restaurantene rundt banksenteret pleier å være anstendig også, siden det er en voksende kinesisk befolkning som støtter de beste. Men vær oppmerksom: Hvis du ikke ser kinesisk inne, er du sannsynligvis på feil sted.
PANAMA CITY
CAFE BALEAR
Calle Colombia 17, Panama City (00 507 269 2415). En favoritt blant Panama City sophisticates.
CAFE DE ASIS
Calle 3a Este, Casco Viejo (00 507 262 9304). En av de hippeste småbyene i byen, som ligger i et hjørne av gamlebyen, i en berørt hvitkalket, balkongbygning som vender mot det peneste torget. Eieren gjør en sterk hemmelig oppskrift sangria og selger de beste romene i verden. Interiøret er dypt blodrødt stuckatur og slags kult. Alle som er au courant i Panama vet og hyppige dette stedet.
CENTRAS PLASS
Vana Espana, i nærheten av Calle 94 Este, Panama City (00 507 221 7056). Det beste stedet for en upretensiøs kveld. Åpent daglig, 11.00 til midnatt.
GRANCLEMENT
Calle 3 / Avenida Central, Panama City (00 507 228 0737; www.granclement.com). Kjøl deg ned på den elegante gourmetkremsalongen Grancl? Ment, som serverer smaker som ingefær, lavendel, Earl Grey og basilikum.
JIMMY'S
Calle Manuel Mar? A Icaza (00 507 223 1523), i nærheten av banksenteret. Tilbyr flott, vennlig service, lave priser og en fantastisk grillet blekksprut. Den er åpen hver dag og sitteplasser er inne og ute.
LA CASA DEL MARISCO
Avenida Manuel Icaza, Panama City (00 507 233 7755; www.lacasadelmarisco-acha.com). La Casa Del Marisco er en av de fineste restaurantene i landet, og serverer sjømatretter til høye priser. Det er det beste stedet å gå hvis du vil oppdage lokale kjendiser også.
LAS TINAJAS
Calle 51, Bella Vista, Panama City (00 507 263 7890; www.tinajaspanama.com). En vennlig, autentisk og tradisjonell panamansk restaurant, som tilbyr tortillas, sjømat, tropiske frukter og typisk underholdning.
MANOLO CARACOL
Calle 3 / Avenida Central, Panama City (00 507 228 4640; www.manolocaracol.net). En moderne estetikk hersker i Manolo Caracol, med sine hvitkalkede vegger og lyse kubistiske malerier; men midtpunktet er det kreative kjøkkenet, fra eneste carpaccio til ingefærreker.
NARCISO
Calle 3 / Plaza Bol? Var, Panama City (00 507 262 2045; www.egoynarciso.com). Tuck i penne? la vodka på Narciso, hvor luften er fylt med løfting bossa nova, før sen kveldsdrink i sin stilfulle søsterbar Ego naboen.
RESTAURANT MERCADO DEL MARISCO
Fiskemarked, Avenida Balboa, Panama City (00 507 262 8879). Mercado del Marisco, som sitter på toppen av hovedstadens sjømatmarked, har det beste utvalget av fisk, og det er veldig budsjettvennlig. Mercado del Marisco serverer alt fra corvina, blekksprut, blekksprut og reker til hummer og tropisk kongekrabbe.
Det beste nattelivet i Panama
CASUALE Calle 1 / San Felipe, Panama City (00 507 228 1017; www.restaurantecasuale.com). Casuale, en hip, elegant bar og restaurant med hvite lampeskjermer og trebjelker, er der mote typer går for signatur Cupido cocktailer. JARDINES Jardines (ganske enkelt 'hager') er en del av folketradisjonen i Panama. Landets svar på den europeiske ølhagen, de har dans- og musikkarrangementer, og har en tendens til å være utendørs "skur" - terrasser med løfttak (noen av dem veldig store). På helgene går panamanske campesinos (og byens folk opp for eventyret) til jardinene for å drikke, spise godt og å danse. LA CASONA Plaza Herrera, Panama City (00 507 211 0740; www.enlacasona.com). En edgy, kreativ krage samles på La Casona for å drikke øl mens du sjekker ut det interne kunstgalleriet og den nydelige bakhagen med et levende lydspor fra lokale band.
Hva å se i Panama
KARIBISK KUST
SAN LORENZO FORT
San Lorenzo nasjonalpark, kolon. Et gammelt fort på den karibiske kysten, nær inngangen til Panamakanalen, på et isolert vindkastet forbønn over det asurblå havet. Disse utrolige ruinene består av det første World Monuments-nettstedet utpekt for Latin-Amerika. Canal Commission og San Lorenzo ruinene er begge statlige eiendommer.
DARIEN
PARKS
Dari? N (00 507 232 6676). Nær den colombianske grensen er Parque Nacional Dari? N landets mest spektakulære park med sandstrender, fjell, myrer og regnskog.
PACIFIC COAST
ARCHIPELAGO DE LAS PERLAS
Dette er Panamas mest idylliske øyer, med hvite sandstrender, turkis sjø og svingende palmer - lykksalig. For mer informasjon, gå til ANAM-kontoret på Taboga-øya (00 507 250 2082).
ISLAS TABOGAS
Den lettest tilgjengelige øya fra Panama, som i tillegg til å være veldig vakker, er rik på indisk og pirathistorie.
PANAMA CITY
BYGGER OG MONUMENTER
Crazy arkitektur fra midten av århundre ligger i Panama, og noen av de beste kan ses i boligområdene i Panama City. I motsetning er Casco Viejo, gamlebyen, en warren av koloniale bygninger, som ennå allikevel ikke gjenvunnet og ligner det franske kvartalet i New Orleans før gentrifisering. Noen restaureringer har funnet sted, spesielt husene nær vannet (Casco Viejo blir en halvøy som strekker seg ut i Stillehavsbukten) og Opera House of the century (Teatro Nacional: 00 507 262 3584). Denne lille perlen plasserer bare 800 totalt, inkludert setene i stablene med utsmykkede bokser som monterer opp høyden. Legg merke til taket, en fantastisk freske av engler og muser.
PANAMA DE VIEJA
Like utenfor Panama City, besøk ruinene til Panam? de Vieja - den første europeiske bosetningen langs Stillehavet grunnlagt i 1519.
PARKS
PARENTE NATIONAL METROPOLITANS
(Besøkendesenter 00 507 232 5516/5552). Parque National Metropolitansis den lettest tilgjengelige tropiske regnskogen fra Panama City, eksisterende innenfor byens grenser.
SOBERANIA NATIONAL PARK
Parque Nacional Soberan? A (00 507 276 6370). Denne nasjonalparken ligger innen lett avstand fra Panama City (en 75-minutters tur). I midten er Rainforest Canopy Tower (se hvor du skal bo); en liten, enestående øko-inn utformet fra et forlatt radartårn på toppen av et fjell. Birdwatch fra utendørs dekk høyt oppe, midt i regnskogen baldakin, og se på 360º utsikt over landet og mot Panamakanalen. Eller bare sving i en hengekøye og lytt til hylende aper og sangfuglene.
THE PANAMA CANAL
Også vel verdt et besøk. Causeway, som ligger ved Stillehavet inngangen til kanalen og forbinder byen til fire små tilstøtende øyer, kan utforskes til fots, sykkel eller med bil. Panamakanalen Kommisjonens hovedkvarter er en av de flotteste og vakreste bygningene i landet. Den sitter oppe på en høyde med utsikt over kanalen, svært nær Gamboa, en regnskog enclave der amerikanske militære obersthjem ble bygget. Besøk sin rotunda for syklusen av veggmalerier som viser dramaet til kanalens konstruksjon, malt av kunstnere på 1930-tallet. Argo Tours (00 507 228 6069) er den viktigste kanalen turoperatør.
ISLA BARRO RESERVE
Isla Barro Colorado er en verdensberømt biologisk reserve, som ligger midt på Panamakanalen. Turisttilgang er begrenset, og det er nødvendig å bestille i god tid ved å kontakte Smithsonian Tropical Research Institute på 00 507 212 8951 eller www.stri.org.
Ting å gjøre i Panama
FISKE
For fiske i Chagres og Lago Gat? N i Soberania nasjonalpark, kontakt Park hovedkontor (00 507 276 6370). Det er også stor ørretfiske i elvene som kjører ned Volc? N Bar ?, i nærheten av byene Boquete, Volc? N, Bambito og Cerro Punta.
De som er på jakt etter havfisking, bør lede etter den utmerkede Baha Pina og Pearl og Coiba-øypipelagene. Det er fiskeutstyr på øyene. Pina serveres av Tropic Star Lodge (00 407 423 9931; www.tropicstar.com; reservasjoner må gjøres på forhånd), Archipi? Lago de las Perlas ved Hotel Contadora Resort (00 507 214 3719; www.hotelcontadora .com).
For generell informasjon om fiske, ta kontakt med IPAT, turiststyret, på 00 507 226 7000 eller på www.visitpanama.com, eller spørre på hotellet der du bor, da det ofte vil annonsere lokale ekspedisjoner. Du kan også kontakte ANAM (National Parks Organization) på 00 507 500 0855 eller www.anam.gob.pa.
For generelle råd om hva du skal gjøre i Panama, kontakt en av de ledende lokale reisearrangørene i Panama City, inkludert Ancon Expeditions (00 507 269 9415; www.anconexpeditions.com).
Hvor å handle i Panama
FLEA MARKEDET I PANAMA CITY
Det bohemiske loppemarkedet, som foregår på torget foran katedralen den første søndagen i hver måned, selger eclectica - fra antikviteter og smykker til malerier og brukte bøker.
Hvordan komme til Panama
FLYPLASSEN
Tocumen International Airport ligger 35km nordøst for Panama City.
Flyfly fra Storbritannia
Air France (0871 663 3777; www.airfrance.co.uk) flyr fra Gatwick til Panama City via Atlanta; American Airlines (020 7365 0777; www.americanairlines.co.uk) flyr fra Heathrow til Panama City via Miami.
DOMESTIC AIRLINES
Air Panama (00 507 316 000; www.flyairpanama.com) flyr fra Panama City til Achutupu for Kuna Yala / San Bl? S, og til Bocas del Toro; Aeroperlas (00 507 315 7500; www.aeroperlas.com) flyr fra Panama City til Bocas del Toro.
Da Christopher Columbus rørte ned her i 1503, ble han jaget bort av de lokale indianerne. I dag, med sitt dramatiske landskap, fantastiske attraksjoner og ulike aktiviteter, er Panama et svært innbydende sted - det er nå hjem til noen gode miljøvennlige hytter, og ble valgt som innstilling for noen av handlingene i Quantum of Solace, Bond-filmen starring Daniel Craig.
Hvor å bo i Panama
BOQUETE MOUNTAINS LOS ESTABLOS Boquete (00 507 720 2685; www.losestablos.net). Et vakkert tilfluktssted på en kaffebed i fjellområdet Boquete, Los Establos har romslige suiter, flott utsikt og mange aktiviteter som tilbys. ? KARIBISK KUST CORAL LODGE San Blas (00 507 317 6754; www.corallodge.com). Coral Lodge ligger 30 minutter med båt fra San Blas-øyene, noe av det mest pittoreske i Det karibiske hav, og er et miljøvennlig tilbaketrekning med romslige villaer på vannet. Alt er gjort for å beskytte miljøet her, og du kan dykke, dra, ta på kajakk eller ri på hester hvis du vil utforske området videre. ??? PACIFIC COAST INTERCONTINENTAL PLAYA BONITA PANAMA Arraijan (00 507 211 8600; www.playabonitapanama.com). Et vakkert feriested ved en vakker - og privat - gyllen sandstrand, Playa Bonita ligger i frodige tropiske hager. Det er et ganske stort feriested, med 300 rom og suiter, alle med havutsikt. Det finnes også tre restauranter, Romservice er tilgjengelig hele dagen og natten, og spaet tilbyr fristende godbiter. ?? PANAMA CITY BRISTOL HOTEL Avenida Aquilino De La Guardia, Panama by (00 507 264 0000; www.thebristol.com). Uten tvil det beste hotellet i byen, er den diskrete Bristol medlem av Leading Small Hotels of the World, og tjenesten er ekstremt oppmerksom. Utsøkt urfolk håndverk dekorere rommene og hotellet gjør selv biler tilgjengelig for sine gjester. Det var her Bond-mannskapet og kaste ble holdt mens de filmet Quantum of Solace i Panama. ?? KANALHUS Calle 1 / Avenida A, Panama City (00 507 228 1907; www.canalhousepanama.com). Følg i fotsporene til Daniel Craig som bodde på Canal House, et lite hotell med atmosfæren til et privat kolonialt hjem, da han filmet Quantum of Solace. ??? CASA LAS MONJAS Avenida Central, Casco Viejo, Panama City (00 507 211 0877; www.loscuatrotulipanes.com). Du kan se alt Casco Viejo liv fra balkongene på Casa Las Monjas, et sjarmerende restaurert hus med en roms leilighet å leie, som har tradisjonelle mosaikkgulv og synlige steinvegger. ??? INTERCONTINENTAL MIRAMAR Miramar Plaza, Balboa Avenue, Panama City (00 507 206 8888; www.ichotelsgroup.com) Intercontinental Miramar i Panama City er et internasjonalt forretningshotell, og har omtrent alt, inkludert utsikt over Panama Bay og en fantastisk takterrasse med svømmebasseng for spesielle gjester. ??? HOTEL DE VILLE Calle 50 og Beatriz M. de Cabal, Panama by (00 507 206 3100; www.devillehotel.com.pa). Et boutiquehotell i Panama bys finansdistrikt, Hotel De Ville ligger i en rolig gate, ligger nær gode restauranter og har 33 rom og suiter. Det er et sted å gå for personvern. De tre luksuriøse suitene i toppetasjen er romslige og god verdi. ?? SOBERANIA NATIONAL PARK CANOPY TOWER ECO-LODGE Et paradis for fuglekikkere og naturelskere, Canopy Tower ligger midt i Soberan? En nasjonalpark og har rom på fem etasjer - de øverste på samme nivå som treetops som omgir det. Tårnet ble opprinnelig bygget for radarovervåking og huser nå bare 12 rom. Hotellet ligger bare en 30-minutters kjøretur fra Panama City, så et utmerket reisemål hvis du vil tilbringe en dag eller to i villmarken uten å komme for langt unna sivilisasjonen. ? GAMBOA RAINFOREST RESORT (00 507 314 5000; www.gamboaresort.com). Et flott sted å bo på Panamakanalen, med en god restaurant. Hotellet organiserer fisketurer og leverer guider for å ta besøkende inn i regnskogen. ?? VOLCAN BARU NATIONAL PARK LOS QUETZALES LODGE OG SPA Volcan Baru National Park (00 507 771 2182; www.losquetzales.com) Det intime hotellet Los Quetzales og dets søster vertshus ligger tucked away i fjellene i Volcan Baru nasjonalpark. Du kan enten bo i hotellkomplekset ved elva i Guadalupe, en 30-minutters spasertur fra parken, eller du har muligheten til det ultimate tilfluktsstedet i en av Caba? Som Los Quetzales, hotellets tre private hytter satt i en spektakulær skogreservat, som også har et spa. ??