Krakow er et skattehus av nasjonal kultur og blendende vakker
Polens tidligere hovedstad og eldste universitetsby ligger i en bred dal ved bredden av Vistula-elva, og er et skattehus av nasjonal kultur og blendende vakker. Den gamle, elegante gamlebyen har blitt plassert på UNESCOs liste over verdenshistoriske steder. Den er ideell for en langhelgspause uten turister og høye priser. Bli blendet av sin kunst og arkitektur, fra barokk til jugendstil, renessanse til gotisk, og ved byens rene skue.
Hvor å bo i Krakow
HOTEL ELEKTOR
Ulika Szpitalna 28 (00 48 12 423 2317). Et smart alternativ på en sentral beliggenhet, som drar nytte av en god restaurant og vinbar. Rommene har blitt restaurert i stil med private leiligheter fra 1800-tallet. ?
HOTEL FRANCUSKI
Ulika Pijarska 13 (00 48 12 422 5122). Denne komfortable og atmosfæriske gamle bygningen ligger nær St. Florians gate, og tilbyr komfortable dobbeltrom og en restaurant som serverer fransk mat. ?
HOTEL POD ROZA
Ulika Florianska 14 (00 48 12 422 1244). Oversatt som "Under Rose", ble Hotel Pod Roza etablert tidlig på 1800-tallet, og er et av de mest elegante og sjarmerende hotellene i byen. ?
Hvor å spise ute i Krakow
ALEF
Ulika Szeroka 17 (00 48 12 421 3870). Serverer høyverdig jødisk mat, sammen med vanlige konserter av Klezmer musikk.
CHIMERA
Ulika Swiat Anny 3 (00 48 12 423 2178). Dette har fine borsch og rullet kalvefilet som er populære blant lokalbefolkningen.
JAMA MICHALIKA
Ulika Florianska 45. En fabelaktig jugendstilkafe? serverer deilige bakverk.
RESTAURACJA HAWELKA
Rynek Glowny 34 (00 48 12 422 0631). Dette serverer fremragende øst-europeisk mat som serveres i den elegante Sala Tetmajerowska.
RESTAURACJA POD ANIOLAMI
Ulika Grodzka 35 (00 48 12 421 3999). Oversatt som "under englene", dette er en stilig kjellerrestaurant som serverer utmerket ørret og and. Du kan velge de tradisjonelle stereotypene av østeuropeisk mat eller mer subtile, moderne retter.
THE WIERZYNEK
Rynek Glowny 15 (00 48 12 422 9896). Tradisjonell mat serveres i en historisk setting.
Hva å se i Krakow
AUSCHWITZ
Vanlige tog- og busstjenester forbinder Krakow med industribyen O? Wi? Cim, 50 km vest. Det var her i 1940 at nazistene bygget deres største og mest beryktede utryddelsesleir, Auschwitz-Birkenau, hvor en anslått fire millioner mennesker døde under andre verdenskrig. Museet, åpent fra 8.00 til 15.00, tar en "ingen holdbarhet" tilnærming, og opplevelsen kan være plagsom, hver grusom detalj av livet i leiren er dokumentert.
KAZIMIERZ OG BAROQUE ISAAK SYNGAGOGUE
Vandre sørover fra foten av Wawel slott mot Pilsudski-broen går du inn i den gamle jødiske bosetningen av Kazimierz. Andre verdenskrigsår forandret området uten anerkjennelse. I løpet av fire år var det jødiske samfunnet som hadde bodd i byen i minst 600 år nesten utryddet, og i dag er distriktet en skygge av sitt tidligere selv. Det kommer som en overraskelse å oppdage at mange av de sjarmerende gatene som denne tragedien fant sted har overlevd, og det er her at Steven Spielberg bestemte seg for å basere ghettoen i Schindlers Liste.
Det er bare en liten jødisk befolkning igjen i Krakow, og en liten menighet, for det meste eldre, deltar fortsatt på Remu'h-synagogen fra 1500-tallet på Ulica Szeroka i Kazimierz, men de fleste andre synagogen fungerer nå bare som museer. Den mest kjekke er den barokke isaaksynagogen. Det er ikke mye å se på innsiden: noen få påskrifter på hebraisk; et par livstørrelsesfotografier; utklippte bilder av menn i bønn og noen videoer. Den første filmen viser en fest av Hassidic-jøder som reiser til Palestina i 1920-årene. Den andre er en dokumentar om arbeidet til en jødisk medisinsk byrå umiddelbart før andre verdenskrig. De andre filmene ble laget av Gestapo til opplæringsformål, og noen av hendelsene skjedde rett utenfor synagogenes dører. De mest sjokkerende scenene til alle registrerer ryddet av ghettoen i Podgéze. Åpent fra 09:00 til 19:00 daglig, unntatt lørdag.
RYNEK GLOWNY
Krakows markedsplass er Rynek Glowny, som ligger i sentrum av byens historiske gamleby. Dette er et magisk rom av klyngede gotiske spirer og klassiske fa-ades. Shoppere krysser til butikker og gallerier i de omkringliggende gatene - Florianska, Grodzka og Swietego Janie med drikker i fortauskafeer, den odde turist og noen få tunnløse buskers fra høylandet lenger sør, kledd i lyse clue jakker, bukser og støvler. Eldre damer, forbruker krem bakverk observere skuespillet fra kaffehuset i Sukiennice, den enorme renessansen Cloth Hall i midten av torget.
CZARTORYSKI MUSEUM
Czartoryski er det eldste museet i Polen og begynte som den private samlingen av prinsessen Izabela Czartoryska (1746-18350), som samlet en stor samling av polsk kunst og memorabilia. Det mest kjente rommet inneholder et enkelt mesterverk og en tom bilderamme. Det manglende maleriet er Raphaels portrett av en ung mann som forsvant under nazistiske okkupasjonen. Men Leonardo da Vinci sinuously forlokkende Dame med en Ermine gjenstår, en ode til kyskhet av Cecilia Gallerani, hertugen av Milanos favoritt elskerinne. Andre steder har museet, opprettet av familien Czartoryska i 1876, følelsen av en privat samling. Andre høydepunkter inkluderer Rembrandt Landskap med den gode samaritan. Kurver av nysgjerrigheter husker smaken av ekscentriske individer, mens nydelige falske orientalske sashes proklamerer familiens tro på at de var nedstammet fra de legendariske Sarmatian-krigerne i Sentral-Asia.
SUKIENNICE GALLERI
Dette er en av Krakows mest kjente arkitektoniske monumenter. Dekkhallen var rektangulær i form av middelalderbyens viktigste handelssentrum, omgitt på alle sider av en labyrint av markedsboder. Nyt de dårlige fantasier fra Krakovsk malere fra 1800-tallet i galleriet her: villøyte kvinner på oppdrettshester med glam-rock frisyrer.
MARIACKI
Dette er Krakows mest spektakulære historiske kirke, og det enorme høyalteret av Veit Stoss, en tysk fra det 15. århundre, kan ses daglig fra kl. 11.50 til kveldsmasse. Skåret av limewood, forgylt og malt, er altertavlen en visjonistisk tolkning av Jomfru Maria liv. Jomfruen selv stiger under en skummel gotisk baldakin til kronen i himmelen.
WAWEL CASTLE
Wawel er et renessanspalass, komplett med yndefulle domstoler og loggier, bygget av italienerne til den 16. århundre konge Zygmunt den gamle. Pave John Paul II beskrev det engang som en helligdom i Polens historie som ikke kan skrives inn uten ærefrykt og indre skjelving. Likevel, for hele sin florentinske finer, forblir Wawel en nordlig citadell, et storslått utvalg av jostling tårn og balkonger som stiger over Vistula-elven. Innenfor har de massive rommene venetianske kampscener og grandiose peiser. Monarkene er begravet i nærheten, i den tilstøtende katedralen, et gotisk mesterverk i miniatyrbelagt med fantastiske graver av rød Hungarain-marmor. Utsikten fra Wawel Hill tar også i Krakows hårdere side, fra de moderne forstedene til de eldre, jødiske bydelene Kazimierz og Podgryze, plasseringen av de mørkeste episodene i byens historie. Åpent fra kl. 10.00 til 15.00 hver dag unntatt mandag.
Wieliczka
Av alle Krakows minnesmerker og monumenter ligger den som mottar mest ærbødighet i en liten, uvanlig by noen kilometer sørøst for byen. Da Wieliczka ble plassert på UNESCOs verdensarvliste i 1978, fant han plutselig seg rangert sammen med pyramidene og Taj Mahal. Likevel er dens berømte saltgruver, 1000 ft underjordiske, utvilsomt et fenomen; Disse rike mineralforekomster, som har betalt for mange av Krakows flotteste bygninger, har vært en turistattraksjon i seks århundrer. For de fleste polakker har tusenvis av "delvers" som arbeidet her kommet for å legemliggjøre en slags nasjonal ånd, den flerårige triumf over motgang. Kanskje bare i Polen kan du finne en gruve som er utsmykket med store chasmed kapeller med gjennomsiktige skulpturer - delikat Madonnas og hele sykluser av bibelske relieffer - opplyst av saltkrystalllysekroner som henger 40ft over 12km sørvest for Krakow, Saltminene i Wieliczka er best nådd med buss fra Krakows sentralstasjon. Disse er åpne hver dag og kan nås med Lux-Bus fra hovedbanestasjonen eller med taxi. Mellom juni til september begynner engelskspråklige turer klokken 10.00, 12.30 og 15.00. Mellom juli og august begynner de klokken 11.30 og 1.45.
ANDRE SIKKERHETER
Selv de mest energiske besøkende kan tilbringe uker som prøver å besøke alle Krakows monumenter, fra den utsøkte 15-tallet klosteret til Collegium Maius, en del av byens Jagiellonian University, til det surrealistiske kunstverket i det moderne kunstgalleriet. Eller Archdiocesan Museum, hvor de middelalderske altertavlene på skjermen er overskygget av Pope John Paul IIs skrivemaskin, møbler og ski. Enda mer bemerkelsesverdig er imidlertid byens kirker, fra den romerske St. Andrew til barokke St. Peter og St. Paul og den ærlig dekadente frankiskanske kirken, pusset opp rundt 1900. Den enkle mursteinens ytre gjør deg nesten ikke forberedt på polychromatisk opprør inne, hvor felt av Wrapping malte valmuer, liljer og solsikker omgir store jugendstilvinduer. Dette er oppfinnelsen av Stanislaw Wyspianski, Gaud? av nord.
Hvordan komme til Krakow
FLYPLASSEN
Balice flyplass ligger 15 km fra sentrum. En taxi til byen er relativt billig.
Flyfly fra Storbritannia
LOT Polish Airlines (0845 601 0949; www.lot.com) flyr fra London Gatwick til Krakow. British Airways (0870 850 9850; ww.ba.com) flyr også fra London Gatwick til Krakow.