Besøk byen som har sporet tilbake
Beiruts bakrus fra borgerkrigen har gått ned, og det ser ut til at ingenting kan stoppe den libanesiske livsstilen eller deres følelse av gjestfrihet. Til tross for Beiruts fascinerende historie og åpenbare sjarm, drar få britiske besøkende her, med mindre de har forbindelse med stedet. Men de går glipp av; Beirut er en by rik på arv, arkitektur og intellekt. Nylig - med sine enestående nye hoteller, høyoktant natteliv og kunstkvarter, som er prikket med uavhengig boutique - har Solidere blitt det området alle snakker om i Libanon gjenfødte hovedstad. Gå før det blir også populær igjen?
Les Utenriksdepartementets reisetips før du går
Hvor å bo i Beirut
HOTEL ALBERGO 137 Abdel Wahab El Inglizi Street, Ashrafieh (00 961 1 339 7 97; www.albergobeirut.com). Boutiquehotell er fortsatt en nyhet her; Albergo er den eneste i sitt slag og den libanesiske elsker det. Tucked away i en støvete sidegate i det gamle kvartalet (like over det nybygde center ville) og omgitt av de fasjonable festegatene i Monot og Gemayzeh. Det er en gammel mini-herskapshus gjort opp i både elegante ottomanske og 18th århundre franske stiler. Ingen to rom er de samme her, du kan være i Kasbah i en etasje eller i en toile de Jouy, Marie Antoinette sengekammer på den neste. De fellesområdene er litt som Hotel Costes i Paris, men baren på øverste etasje, som er populær blant det libanesiske samfunnet for cocktailer før middagen, er ren Midtøsten-drama med sine perlemorinnleggsmøbler og overdimensjonerte antikke kaffekasser . Den teppe-dekket og jasmine-duftende takterrassen har 360 utsikt over byen. Frokostene består av timian croissanter, lokale oster og tykk, granulær arabisk kaffe. ??? HOTEL ALEXANDRE Adib Ishak Street (00 961 1 325 736; www.hotelalexandre.com). Anstendig mid-price hotel nær National Museum. ? HOTEL MONROE Kennedy Street, Ain El-Mreisseh (00 961 1 371 122; www.monroebeirut.com). Et nytt retro boutiquehotell i nærheten av Corniche, med en trendy bar og en anstendig libanesisk restaurant. ? INTERCONTINENTAL PHENICIA BEIRUT Minet El-Hosn Street (00 961 1 36 91 00; www.intercontinental.com). Denne førkrigslegenden har blitt gjenoppstått, men uten den gamle romantikken. Nå er det i ditt ansikt, femstjerners glamour. Clientele inkluderer Gulf Arabs bruker sine petrodollars. ?? LE VENDOME INTERCONTINENTAL PO box 13, Ain Mreysseh (00 9611 369 280; www.intercontinental.com). InterContinental Le Vendome, et av de beste hotellene i byen, er et elegant boutiquehotell med 73 luksuriøse rom og suiter. Hotellet ligger på den berømte Beirut corniche, med utsikt over Middelhavet, og ligger godt i nærheten av sentrum, og noen få minutter fra flyplassen. Den populære takterrassen på Sydney's Club Bar and Restaurant tilbyr frokost, lunsj og middag, ettermiddagste og sen kveldsmat. ???? MOVENPICK HOTEL & RESORT General de Gaulle Avenue, Raouche (00 961 1 869 666). Utmerket hotell med egen marina. ? SHERATON CORAL BEACH Jnah Avenue (00 961 1 859 000). Et strandpromenade femstjerners hotell. ?
Hvor å spise ute i Beirut
Tawlet
Sektor 79, Naher Street (00 9611 448129; www.tawlet.com) Den har fabelaktig, frisk og rikelig mat. Det er nå også et utvalg av rundt 150 libanesiske viner til butikkpriser for å drikke her eller ta med seg. Om US $ 60 for to uten vin.
MOMO PÅ SØKENE
Beirut Souks Smykker nш7 (00 961 1 999767; www.momobeirut.com). Den serverer en smart blanding av marokkansk og fransk mat i et elegant rom med en livlig bar. Om US $ 120 for to uten vin.
CASABLANCA
(00 961 1 369 334) Det brakte fusion matlaging til Beirut og har vært en by favoritt. Du må bestille. Om US $ 140 for to uten vin.
CHEZ SAMI
Maameltein - Jounieh Old Road (00 961 9 910520; www.chezsamirestaurant.com) Det er alles favoritt fiskrestaurant (så igjen må du bestille), litt ut av sentrum ved Jounieh. Om US $ 140 for to uten vin.
AL HALABI
Serverer noen av byens beste mezze. Om US $ 80 for to uten vin. (00 961 4 523 555).
INDIGO PÅ TAKET PÅ LE GRAY
(00 961 1 972000; www.campbellgrayhotels.com) Det er flott for en takterrasse på en varm kveld, med stammer av jazz fra baren. Om US $ 160 for to uten vin.
CHEZ MAGUY
Det er på stranden i Batroun, og er så avslappet som en matopplevelse som du kan ha i Beirut. Om US $ 60 for to uten vin. 00 961 3 439147
Balima
Plasser Balima, Ghalghoul Street, Beirut (00 961 1 98 52 95). Bli med beau monde hos Balima, en modish caf? med en brosteinsbelagt uteområde der nystekte laget tartines er nytes sammen med Baqaa-dalens beste viner.
CAFE GEMMAYZEH
Rue Gouraud, Gemmayzeh, Beirut. En gammeldags og elegant institusjon, like utenfor Paul på det sørlige hjørnet av Gemmayzeh og Place des Martyrs. Om dagen, nyt megzze i selskap med herrer som tar bort timene over hookah og et spill eller to av backgammon; om natten kan du lytte til herlig levende musikk her.
CENTRALE
Mar Maroun Church Street, Beirut (00 961 1 57 58 58; www.centralerestaurant.com). Svært en arkitektonisk destinasjon som en kulinarisk, kombinerer Centrale ferskt produsert fransk nouvelle-mat med den dristige visjonen til arkitekten Bernard Khoury.
Hva å se i Beirut
HISTORISKE STEDER
BAALBECK For de som er interessert i historien, er en utflukt til Baalbeck avgjørende. Ruinene det er spektakulære og nesten uten turister. Det er 70 miles fra Beirut: Du kan bestille en organisert tur eller bare forhandle en avtale med en taxi for rundreisen. For å komme dit, må du krysse den frodige Bekaa-dalen (hjem til vingården Ch? Teau Ksara og Ch? Teau Kefraya, se nedenfor), men reisen er verdt det. Komplekset av romerske templer er en av de viktigste gamle stedene i Midtøsten. Ikke gå glipp av hendelser på Baalbeck International Festival hver sommer.
MUSEER
AMERIKANSKE UNIVERSITET AV BEIRUT (AUB) Riad El-Solh, Beirut (00 961 135 0000; www.aub.edu.lb). Dette universitetet ligger vest for byen, og campus er av stor betydning for libaneserne, som verdsetter utdanningen høyt. Det har en slående likhet med universiteter i det amerikanske Midtvesten, noe som ikke er overraskende da det ble grunnlagt, og fortsatt delvis finansiert av amerikanske filantroper. Faktisk, til tross for sin politiske uro og mangel på naturressurser, har Libanon fortsatt en av de høyeste leseferdighetsnivåene i Midtøsten.
BEIRUT NATIONAL MUSEUM Museum Square, Avenue Abdallah Yafi (00 961 142 6703; www.beirutnationalmuseum.com). Litt mindre energisk er en tur rundt Beiruts nasjonalmuseum, ved krysset mellom Damaskusveien og Fouad I, i Hotel Dieu-distriktet, ved siden av verdens beste samlinger av fønikisk kunst og arkeologiske gjenstander fra andre perioder som det bysantinske imperiet. Åpent søndag, kl 9-17.
MUSEE SURSOCK Rue Sursock, Ashrafieh, Beirut (00 961 120 1892). Et fantastisk galleri med en moderne kunstsamling, Mus? E Sursock står overfor et fantastisk privat hus og hager fra det 19. århundre som heter Sursock Palace (www.sursockpalace.com). Dette eies fortsatt av Lady Cochrane, en bemerkelsesverdig grande dame som kampanjer for å bevare eldre libanesiske bygninger. Kun åpent under utstillinger. Oppføring er gratis.
vinprodusenter
CHATEAU KEFRAYA Zahl ?, Bekaa Valley (00 961 1 485 207; www.chateaukefraya.com). Chateau Kefraya vingård er bare 50 år gammel, men vinen den produserer er kjent for sin kvalitet. Ordne smaksprøver før du ankommer. CHATEAU KSARA Zahl ?, Bekaa Valley (00 961 880 1662; www.ksara.com.lb). Dette er den eldste vingård i Midtøsten, og det pleide å bli drevet av Jesuit munker. Bestill en omvisning før du ankommer for å lære mer om vingården og vinen den produserer.
Hvor å handle i Beirut
AISHTI
71 rue Moutrane, Beirut (00 961 1 991111; www.aishti.com). Denne flergulvede varehuset er en Harvey Nichols lookalike. Eiere Tony og Ilham Salame vil fortelle deg at ventelistene for det siste It bags av Jimmy Choo, Chlo? og Balenciaga er så lange at de knapt kan fortsette.
ARTISANS DU LIBAN ET D'ORIENT
Ain Mreisseh, Beirut (00 961 1 362610; www.artisansduliban.com). Kaftans i Beirut er overraskende vanskelig å finne. For autentiske, kunstige klær, smykker (slått sølv og gull mansjetter) og artefakter, besøk denne hvitkalkede warren av rommene tucked away bak en umarket passasje på strandpromenaden overfor Hotel Vend? Meg. I de buktede bladene finner du vakre og originale kaftaner. Mest laget av silke og bomull, de er juvelfarget og håndbroderte med skall eller gjenget med gull. Ikke prut her som du ville andre steder: bare spør høflig for "din beste pris" og de vil vanligvis slå av minst 10 prosent.
LES PETITS PARISIENS
Said Aki, Beirut (00 961 1 99 20 04; www.lespetitsparisiens.com). Mini fashionistas kan lape opp Beirut-stil også, takket være Les Petits Parisiens, en nøye kuratert butikk med lunefull gaver og stilig tilbehør til barn.
MILIA M
Saifi Village des Arts, Beirut (00 961 1 99 03 36; www.miliam.com). Milia M's industrielle utseende, som eies av den libanesiske designeren Milia Maroun, var en av de første som åpnet i Saifi Village-kvartalet, og har en samling som inkluderer flørtete teksturerte kjoler og skiller seg.
Liwan
(00 961 1 446041; www.liwan.org) Lina Audis fantastiske emporium av gjenstander og klær fra regionen, inkludert fargerike syriske skinnsandaler.
SOUK EL TAYEB el Tayeb
(00 961 1 442664; www.soukeltayeb.com) Gå på en lørdag i Beirut Soukene, for utsøkte matvarer.
L'ARTISAN DU LIBAN (00 961 1 580618) i Achrafieh er stedet for noen av de beste regionale suvenirene.
Når skal du reise til Beirut
Beirut blir sjelden kaldt, men det kan være regnfull om vinteren. Besøk i april, når været er tørt, og du kan gå på ski på Faraya og sole deg på kysten samme dag.