Vi padler, trekker og fart oss gjennom villmarken på en tur med ekte bite
Vekk fra byen
De beste landbarene i nærheten av London
For å drepe tid, ledet de unflappable guiderne, som bor her om sommeren, oss over en eng belagt med lupiner og columbine, som bærer en piknik av hjemmeløkt laks og gran-øl. Det var først da vi var langt fra sikkerheten at en grizzlybjørn ble oppdaget i bevegelse, med forferdelig avvik, over veien. Jeg følte frykten som ble opplevd av den imperilerte gazellen på den dekkløse sletten. «Han vet at vi er her,» sa guiden, »men han har en endeløs forsyning av laks for å fange, så vi er trygge. '
Du kan besøke kyst-Alaska ved sjø eller i luften, men ikke over land. Vi var kommet på 959-cab cruiser Zuiderdam, seiler nordover fra Vancouver gjennom Inside Passage, en havkanal mellom fastlandet Canada og en ordentlig øyaflotte som beskytter kysten fra de store Stillehavet tidevann og værsystemer. Det er større eller mindre skip - du kan seile deg selv hvis du har tid - men et cruise er det mest levedyktige alternativet, og med 140 år bak det er Holland America ekspert.
Til å begynne med syntes oversvømmelsen av menneskeheten ombord på skipet trolig å overvelde det. Som tannoy kunngjøringer ringte ut - 'Ping-Pang-PONG!' - et humør av engstelse overtok meg. Men om natten hadde horderne spredt seg i fartøyets ulike bukter og rockpooler: barer, restauranter, promenadenheter, kasinoet, spaet, hydrobassenget, treningsstudioet eller biblioteket.
Skulle du ønske det, er underholdning rikelig: Danse med stjernene ved havet; Amerikansk komiker Brian Bradley; Vis vert Joel i Northern Lights nattklubb; en $ 15,000 Red Hot Jackpot Bingo; en pianobar entertainer og diverse gitarister, sangere og klassiske duetter. Alternativt kan du trekke seg tilbake til observasjonst dekk og bestille et kraftig skudd av gin. En selvbetjeningsbuffé med sitt oppsiktsomme personale serverer de fleste retter; Døgnåpen romservice og en rekke temaparker er også tilgjengelig. Jeg vil anbefale å betale supplementet for biff og sjømat på den intime Pinnacle Grill.
Mitt rom var kompakt innredet som et privat sykehusrom: komfortabel seng, pent innredet skrivebord, sofa, bord, bittesmå bad og utsikt veranda med stolputer og en forsyning av ulldekktepper. Passasjerene inkluderte store grupper fra Kina, rasefester fra Australia og steinpar fra Yorkshire, men hovedsakelig amerikanske par. Mange av dem var på romantiske datoer, andre eller tredje ekteskap eller på en annen måte, ikke gå forsiktig inn i den gode natten.
Vi seilte nordover til et Turner-maleri, docking ved Juneau, i hvilket lite bibliotek jeg var overrasket over å finne første utgaver av britiske diktere som Larkin og MacNeice, og fem eksemplarer av Canterbury Tales. Jeg valgte en faglig guidet hvalsafari tur; andre tok en seaplan over Juneau Icefield eller hiked på Mendenhallbreen.
Vi har gjort jevn fremgang oppover kysten, ankommer Skagway, Klondike Gold Rush byen der vår villmarkssafari skulle begynne. Andre utflukter inkluderer ridning av White Pass & Yukon Route Railroad, mushing en hundesledd, vandring gjennom Denver Valley, ziplining over Grizzly Falls eller å bli muntert fleeced på Ghosts og Goodtime Girls historiske tur, kanskje kjøpe en pels bikini for omtrent?.
Etter den berømte laksefiskehavnen i Ketchikan var vår nordligste destinasjon Glacier Bay National Park. Rangers gikk ombord klokken 6 og tilbød en informert kommentar da skipet behandlet ned en rekke svarte isete spirer og plettfrie topper, interspersed med isbreer hvis storhet var så ydmyk og oppløftende som skibet til en engelsk katedral.
SEILE BORT
Titan (+44 800 988 5873; www.titantravel.co.uk) tilbyr Holland America's 18-dagers Deluxe Alaskan Voyage og Rocky Mountaineer cruise fra? 3,649 per person (basert på to deling), inkludert syv netter på MS Noordam, Overnatting på ni netter, to netter på Rocky Mountaineer, flyreiser, de fleste måltider, utflukter og overføringer. Glacier Point Wilderness Safari ble organisert av Alaska Expeditions (www.alaskaexcursions.com)
Denne funksjonen dukket opp først i Cond? Nast Traveler Cruise Guide 2014
Fra is og snø
Polar
Fra is og snø
Cruise Nilen Vekk fra byen
Cruise Nilen
Legendariske indonesiske cruise
Vinter sol
Legendariske indonesiske cruise
Fotturer gjennom Polynesia
Vinter sol