En første titt på Miavana, et oppsiktsvekkende vakkert nytt privat-øyhotell som er muligens den mest eksklusive castaway flukten noensinne
Islands
Verdens 41 mest utrolige private øyer
Private Island Resorts
Bawah Island, Indonesias utrolige nye øyferiested
Når en del av superkontinentet kjent som Gondwana, brøt Madagaskar vekk fra resten av verden for 160 millioner år siden. Det er ikke noe annet som det. Da David Attenborough først kom hit tidlig på 1960-tallet for sin tv-serie Zoo Quest, han beskrev det som et sted hvor antikke, utmattede livsformer som lenge har forsvunnet fra resten av verden, fortsatt overlever. Blant disse er rundt 100 arter av lemur, forfedre til verdens tidligste primater, og det store flertallet av planter, reptiler og amfibier er unike for dette landet. Tidligere ukjente arter fortsetter å bli oppdaget, og skjelettene av bisarre, nå utdøde vesener - store flyktige elefantfugler; diminutive pygmy flodhest - ligger begravet i sin fruktbare jord.
Jeg besøkte for første gang Madagaskar for åtte år siden. Så som nå var landet et utfordrende sted å komme seg rundt. Infrastrukturen er sparsom og primitiv, og mens det nasjonale flyselskapet er trygt og effektivt når kravene er lave, virker det aldri om ettermiddagen (fordi jeg blir fortalt at dette er når det har en tendens til å regne) og tidsplaner blir rystende på høytiden og helligdager når trykket er på.
Private Island Resorts
Hideaway: Satellittøya
Alle jeg vet som har vært i Madagaskar ønsker å gå tilbake. Det er en av de vilde, forvirrende, vanskelige, fascinerende stedene som burrow dypt inn i psyken. For et par år siden hørte jeg om et nytt privat-øyeprosjekt på vei ut av den lite kjente nord-østkysten. Bakeren var Thierry Dalais, den opprinnelige investoren på North Island i Seychellene, en av verdens mest eksklusive og vellykkede tropiske øya helligdommer. Som nord ville prosjektet ha en ugjennomtrengelig økologisk ryggrad. Og arkitekterne ville være Silvio Rech og Lesley Carstens, paret som var ansvarlig for North Islands utsøkte håndlagde utseende. Dette skulle bli bra.
Dalais har kjent Madagaskar hele livet. En Johannesburg-født finansmann fra en gammel fransk-mauritisk familie, tilbrakte han barndomsferie enten i den sydafrikanske busken eller øyhopping i Indiskehavet. Mauritius var hans andre hjem, men hans tante og onkel introduserte ham til kolossen som er Madagaskar, hvor de hadde bosatt seg, mer enn 600 miles unna.
For åtte år siden fortalte en av mine fettere meg om en algeravl, som drives av en mann som heter Jean-Christophe Peyre, på en liten malagasisk øy som jeg aldri hadde hørt om, sier Dalais. "Han trodde jeg kunne være interessert i å investere i det, og selvfølgelig ble jeg fascinert. Så jeg gikk for å ta en titt, og da jeg kom dit, vel, stedet - så vill og helt uberørt - helt blåste meg bort. Jeg var ikke sikker på tanngården, men jeg visste at noe skulle bli gjort med det.
Øya var Nosy Ankao, en del av den obskure Levens Archipelago. Peyre, en geolog, utforsker og bevarer som har bodd på Madagaskar i 35 år, hadde først kommet over det i slutten av 1980-tallet.
En eldre kinesisk mann i Vohemar-havnen fortalte meg om det, og etter det pleide jeg å gå hver helg til leiren, fiske og dykke, sier Peyre. "Det var bare noen få gamle mennesker som bodde på den, overlevende på havskildpadder. En dag så jeg at de hadde fanget om lag 10, kastet dem på ryggen, og hadde spist den fattigste, og la resten til sakte dø. Jeg konfronterte dem med det, men de sa bare at det var en del av deres kultur. Og da, da jeg gikk tilbake en uke senere, var alle på øya død, bortsett fra et par som fortalte meg at skilpaddekjøttet hadde forgiftet dem. Det var ødeleggende. '
I begynnelsen av 1990-tallet var den nå øde øya blitt en slagmark mellom narkotikaberger, ivrige etter å dra nytte av sin avstand og strategiske posisjon - midt mellom portene til Vohemar og Diego Suarez - for å skjule og trafikkforstyrrelser. Vohemar-politiet traff seg til slutt og rydde øya kriminelle, men Peyre kom da tilbake, det enestående landskapet hadde blitt rammet av avskoging, og de omkringliggende farvannene lider av overfiske.
Private Island Resorts
Cara Delevingne på hennes favorittøya
Det er der Thierry Dalais kom tilbake i rammen. Etter å ha solgt North Island i 2010, og investert i små, men respektable Norman Carr Safaris i Zambia, var han i markedet for et annet "kjølig sted på stranden". Han og Peyre begynte å snakke om ideen om å utvikle et bærekraftig hotell for å beskytte Levens Archipelago.
«Jeg vet, jeg er nøtter», sier Dalais, og anerkjenner vanskelighetene ved å åpne et hotell i et så langt borte sted. "Men jeg elsket så North Island, og jeg ville bare gjøre alt igjen. Jeg har alltid ønsket å ha et flott sted i bushen og en på stranden. Jeg mener, jeg har et ganske kult hus på Mauritius, men det er ikke det samme. Jeg har sett hva som skjedde der, hvor bevaring ikke var en prioritet. Og her, som i Seychellene for 15 år siden, hadde jeg muligheten til å ta kontroll over en vakker, men skadet øy og gi det litt omsorg. Jeg måtte gjøre det. '
Private Island Resorts
The Godfather of all islands
Som arkitekten Silvio Rech sier, "Vi ønsket å frigjøre oss fra bøylene i afrikansk og balinesisk øydesign og skape noe lett og morsomt, for å fange litt spontanitet i barndommen når ferien var ubekymret og ukomplisert." Hvor Nordøya er en Robinson Crusoe-fantasi av håndverktøyte møbler og grovkornede logger lashed sammen eller sikret med tre negler, Miavana kanaler eventyr stein festninger, moats, modernisme inspirert av Le Corbusier, brune Breton striper og levende, Popping Missoni-farger for å få deg til å smile.
Private Island Resorts
Necker Island: The Great House gjenåpner
Men den virkelige arkitektoniske og designerklæringen er utvilsomt den storslåtte offentlige rom med sine storslåtte, fire meter høye steinvegger, pergolaer, intrikate palmblader-vevde tak og en restaurant kronet med fire kupler, hver gjennomboret med et rommelig takvindu, slik at himmelen stråler av lys inn i rommet. Det er en utendørs paviljong omgitt av en klarblå vollgrav, slik at det ser ut til å flyte som et mirage, og en bar oppfattes som et ødelagt fort med tykke, wonky vegger og hyller laget av håndakket palissander.
Sentralt i denne betydelige landsbyen er Cabinet de Curiosities, et luftkondisjonert museumsbibliotek som er bygget for å vise Dalais 'og Peyres store haul av naturlige og kunstige gjenstander fra øyene, inkludert ekstraordinære sommerfuglsamlinger, skjelettet til en pygmy flodhest, et par kanoner fra 1700-tallet, og hodeplagg en gang slitt av malagasisk royalty. For det har Dalais også bestilt en modellreplikat av handelsskipet Le Tage, som sprang på den nærliggende øya Nosy Mahanpana (også leid av Dalais) i 1890.
Den blekeste steinen pleide å klæde alle bygningene og store buede vegger kom fra et familieeid steinbrudd på Madagaskar og ble levert til båten Nosy Ankao, stykke av tungt stykke, deretter slått av lag av arbeidere på kysten og meislet inn i bergarter for hånd. Hundrevis av malagasiske ble ansatt i hotellets konstruksjon, og mange vil bli holdt på jobb her, eller hjelpe med den kontinuerlige rehabilitering av øyas skjøre økosystem.
Private Island Resorts
En ny æra på Necker Island
Det er også gitt tillatelse til å oversette familier av truede krone lemurer fra malagaskoger som er truet av slash-and-burn subsistence oppdrett. Planen, sier Dalais, er å gi lemurene et helligdom for å avle, til slutt å repopulere skogene der de alle har forsvunnet.
Som på Nordøya er ønsket om å beskytte, gjenopprette og opprettholde denne hagen på 360 hektar så godt som mulig. «Du gjør ikke dette for pengene,» sier Dalais. 'Penger kommer bare i veien, bare fordi du kan telle det.'
Private Island Resorts
Elsker sang i øst
I sjøene rundt Miavana i seg selv er det en dyp kontinentalsokkel avgang, sunne korallhager spyler med fusiliers og varianter av engel og utløser fisk; bumphead papegøyefisk er vanlige besøkende. Det grunne vannet som strekker seg til den feilfrie stranden foran villaene er trygt for svømming, og det er mulig - til og med tilrådelig - å ta tre timers spasertur langs sin mykt sandstrand til et forlatt fyr, bygget i 1931, hvor det er utsikt til fjellene i Madagaskar i øst og en ubegrenset hav som strekker seg helt til borneo i vest.
"Alt dette ble født fra barndomsdrømmer," sier Dalais, "fra min kjærlighet til å være på vakre steder som viser naturen; Friheten til å gå opp i fjellet og se på fugler, såk og lemurer leker. I Madagaskar kan noen oppdage en ny sommerfugl i hans eller hennes bakgård, eller et støvete dinosaurbein i et landsbymarked. Helt ærlig er det en flott lekeplass, men enda viktigere er det også et sted der det fortsatt er mulig å gjøre en forskjell. '
Africa Travel kan ordne turer til Miavana. En fem-overnatting koster fra 11,525 per person som deler, inkludert internasjonale og lokale flyvninger, helikoptertransport, pluss en overnatting i Antananarivo med frokost på Relais des Plateaux. Inkludert på Miavana er alle måltider, drikke, vaskeri, lemur trekking, dykking, snorkling, båtturer, fiske og vannsport.
nettside: africatravel.com
Telefon: +44 845 450 1535
Denne funksjonen dukket opp først i Cond? Nast Traveler juli / august 2017