Vancouver Island Canadas mest spennende villmark

Naturen spiller grand magiker på Vancouver Island, der villmarken skjuler hvaler og bjørner, og off-the-wall vandrere kommer til å forsvinne

Av Stanley Stewart

I begynnelsen av april 1915 dro Princess Maquinna anker ved Hesquiat havn på vestkysten av Vancouver Island. Et forsyningsskip for de fjerntliggende samfunnene i området, båret også båten passasjerer nyter en tidlig naturskjønn seil langs en av de villeste og vakreste strendene i kysten i Canada.

Når motorene klamret til en stopper, tok en uhyggelig stillhet dekkene over. Bredden av bukta ble omsluttet av de kolossale trærne i Stillehavsregnskogen, og kastet lange refleksjoner over det grønne vannet. Utover trærne steg fjellene, synlige blant en sky av skyer. Så majestetisk sukket en kvinne på skinnen. Storheten av mors natur, erklærte en mann i en fedora.

Toronto

Drake favorittsteder i Toronto

De bør bygge et monument til Cougar Annie. De burde sette henne på frimerker og navneoppgjør etter henne. De skal opprette statuer.

Med en magnetisme som strekker seg over kontinentet, tiltrekker Vancouver Island drømmere, romantikere, misfits, odde baller, dodgers, loners, contrarians, fri ånder, vei og vandring. Her på vestkysten finner disse flyktene endelig et sted stort nok, rart nok, og langt nok unna, for å ringe hjem.

Islands

Avdekke Newfoundland

Vekk fra byen

Prince Edward County: Canadas kuleste øy skjulested

I mange år var Chesterman hjemsted for Henry Nolla, en skogsmester med et verksted på slutten av stranden. Her var en annen typisk øya karakter: eksentrisk, varmhjertet og ofte naken. Han likte å jobbe i nakken, og godt inn i 70-tallet hadde han fortsatt en ung surfer.

Når den nærliggende Wickaninnish vertshuset ble bygget, uttrykte noen av investorene bekymringer om Nude Henry, som var synlig fra restaurantvinduene. Men eieren, en gammel venn, sto ved ham. Å klage om en skikkelig naken skulptør på Vancouver Island ville være å savne hele punktet på stedet. Og han hadde rett. I 18 år var det bare tre innvendinger, ingen av dem fra kvinner.

reiseruter

De 10 beste reisemålene for å se etter 2017

Ved munnet av Fife Sound kom vi over en koloni av sjøløver, samlet sammen som valper på en steinete kupp under ansvaret for tre enorme okser. Livet på sjøløven burde ha vært idyllisk - basking i solen, dozing, shagging alle i sin tur, droppe i vannet for en og annen svømmetur og en fest med fersk fisk. Men lykke er et spørsmål om temperament ikke omstendigheter, og sjøløver er Alf Garnetts av havet. Fra båten kunne vi høre den endeløse grumbling, koret av irritasjoner, smålig argumenter. Jeg klandrer de store mennene, patriarkalske boringer, mobbing, fornærmende, overvektig, dårlig temperament, litt laks om personlig hygiene og kronisk utro.

Episke eventyr

Skiing i Rockies

I samarbeid med British Airways

Innsjøer og fjell

Seiling rundt Vancouver Island

Staggering fra en overdådig frokost med blåbærpannekaker, satt jeg fra Nimmo en morgen med helikopter for å besøke noen av naboene. Min pilot - Dougal McLean - var enda en vestkysten romantisk, en magert, forvitret eventyrfører, hvis siste tur var å sykle en motorsykkel fra Vladivostok til Skottland. Men da vi vippet over Mackenzie Sound, og havet og øyene strukket under oss, knuste stemmen hans over hodetelefonene, kanskje bare litt emosjonell. "Vakkert sted på Guds jord," sa han.

Oppe i grenda Echo Bay, befolkning 10, satte vi oss ned i en overgrodd eng for å besøke Billy Proctor. Nå i 80-årene har han tilbrakt en levetid på denne kysten, først som fiskere og logger, og sist som en sterk stemme for bevaring. Men det var resultatet av hans drengskapslidelse som jeg hadde kommet for å se. Billys museum inneholder åtte tiår verdt av strandkamper og samling, skatter kastet opp ved sjøen, fra sin første pilehode, funnet i alderen fem, til den siste orientalske flasken vasket i land den forrige uken.

Jeg undersøkte strengene av perler brakt av Captain Cook for å handle med de innfødte stammene da Nikki dukket opp, en annen Nikki fra min venn på Clayoquot. En attraktiv kvinne i 40-årene, hun hadde en ulvs melkegrå øyne: penetrerende, observant, preternaturalt rolig.

Vekk fra byen

Prince Edward County: Canadas kuleste øy skjulested

Tilbake i helikopteret seilte vi langs kysten, svingte inn over innkanten av Kingcome for å lande på første nasjoners oppgjør av Ukwanalis hvor jeg fant Joe, en arvelig sjef blant Kwakwaka'wakw-folkene og en annen skovhugger, barmhjertig kledd. En liten figur, som pent sammensatt som en av hans utskjæringer, var han kneddjup i cedarspon. Han viste meg sitt arbeid: symbolske dyr og små menneskelige masker, delikat og utsøkt.

«Jeg løp bort,» sa Joe, og snakket om regjeringens bostedsskoler som fortsatt var i drift for barn i hans dag. 'Og bodde hos min bestefar.' Han sprang hånden over det glatte treet. Jeg var heldig at de aldri fant meg, så jeg kunne lære de gamle måtene.

Familieferier

Verdens beste familiehoteller 2015: spenning og ferdigheter

Annies hage er fortsatt her, opptatt av frivillige som sliter med å holde naturen i sjakk. Kommer opp fra stranden passerer du under rosenbue og skjørter de ubeskyttede frukttrærne for å komme til huset, og lener seg så usikkert det er for farlig å komme inn. Azaleaene og rhododendronene blomstre, men lange gress og bregner truer med å overvinne dahliaene og rosene.

Hagen er Annies spøkelse. Du føler henne hardt bestemt og sterk uavhengighet. Dette fjerntliggende stedet tillot henne å leve på sine egne vilkår for å unngå konvensjon, pretense og forpliktelse. Dette var friheten ørkenen ga henne.

Steder å være

Våre favoritthoteller under? 150

Clayoquot Wilderness Resort

Et åpent sittegruppe på Clayoquot Wilderness Resort

Tom Parker

Noe av en legende på denne kysten, Clayoquot burde være en sybarite drøm. Det er et spa, en badstue og boblebad for starlit netter. Det er rolige turer langs lydens bredder. Det er åpne peiser og dype stoler for den romanen du har ment å lese. Men glem alt det. Det er for mye å gå her for å kaste bort tid på lounging rundt. Ridning, fotturer, fjellklatring, fiske, bueskyting, skyting, naturturer og terrengsykling er noen av alternativene. Safari-teltene, satt på plattformer i skogen langs Bedwell River, er store, elegante og vakkert utført med vestkoloniale møbler, fargerike tribaltepper og vedovn. Endelig er det Cloud Camp. En helikopter visker deg opp til denne private retrett, satt på en topp 1.300 meter over havet. En privat kokk lager kveldsmat med uforglemmelig utsikt over de omkringliggende fjellene og ned til Stillehavet. Og så en natt med forbløffende stillhet.

Adresse: Clayoquot Wilderness Resort, 1 Clayoquot, Tofino, Britisk Columbia, Canada
Telefon: +1 250 266 0397
nettside: wildretreat.com
Pris: Tre netter alt inkludert fra ca 2,880 per person

En smolende brann-pit på Nimmo Bay Wilderness Resort

Tom Parker

Nimmo Bay Wilderness Resort

Denne familieferien har den slags komfortable, uformelle stemningen som oppmuntrer til vennskap. Det hjelper at det er lite og perfekt dannet. Det er bare en håndfull hytter, med maksimalt 18 gjester, hors d'oeuvres og drinker serveres hver kveld på dekk ved brannkassen, og måltider blir tatt i felles i spisesalen. Innstillingen er hauntingly vakker; Halvparten av bygningene er flytehus forankret på kysten av en uberørt bukt, ringet av dyp skog. En foss faller inn i midten av eiendommen, gir strøm og tilbyr en bracing mulighet for en dukkert i et ferskvannsbasseng rett fra badstuen. Det er hvalsafari, fotturer, kajakkpadling, helikopter touring, eller bare sitter på kaien med føttene opp og ser på skiftende stemninger i vannet.

Adresse: Nimmo Bay Wilderness Resort, Mount Waddington A, Britisk Columbia, Canada
Telefon: +1 250 956 4000
nettside: nimmobay.com
Pris: fra ca? 1,170 per person per natt, inkludert overføringer, alle måltider med husdrink og guidede aktiviteter

Rosewood Hotel Georgia, Vancouver

Om det er en overnatting før den korte videreflyten til villmarken eller en lengre pause for å utforske byen, vil Vancouver være en del av en reiserute til Vancouver Island. Rosewood har gjennomgått en bygning fra 1800-tallet, og har gjennomgått en totalrenovering for å forvandle den til det beste hotellet i byen. Det er en fantastisk speakeasy bar med en rekke farlige absintene, en buzzy gårdsplass caf ?, et fantastisk basseng og et femstjerners spa. Distinguished, clubby og stilig Edwardian, føles det som en elegant throwback til den fantastiske tiden av grand hoteller.

Adresse: Rosewood Hotel Georgia, 801 W Georgia St, Vancouver, Britisk Columbia, Canada
Telefon: +1 604 682 5566
nettside: rosewoodhotels.com
Pris: Dobbeltrom fra ca 210

Audley Travel (+44 1993 838 700; audleytravel.com) tilbyr en åtte-dagers tur fra? 8.120 per person, inkludert fly, overføringer, to netter på Rosewood Hotel Georgia og fire netter alt inkludert på Nimmo Bay Wilderness Resort. Å inkludere Clayoquot Wilderness Resort I stedet for Nimmo Bay koster det en ekstra? 1,105 per person