Ordene 'private-island retreat' har en tendens til å fremheve bilder av hvite sandstrender, turkise hav, bølger forsiktig lapping ved kysten? Men dette ubrukte viktorianske fortet utenfor Englands sørkyst er noe helt annet. Spitbank Fort går tilbake til slutten av 1800-tallet, da Lord Palmerston, da statsminister, raskt bestilte bygging av fem sjøforter for å beskytte Portsmouth havn fra fransk invasjon etter at Napoleon III ble keiseren av Frankrike. Angrepet kom aldri, og fortene ble kjent lokalt som Palmerstons dårskap, og ble sittende redundante til nå.
Denne måneden åpnes Spitbank Fort som et eksklusivt hotell, og sover 18 personer. Selv om det havsforede granittutsnittet kanskje ikke er til alles smak, er interiøret mer estetisk tiltalende, og har blitt forvandlet fra snusket flomforsvar til glamorøst rom. De opprinnelige murene med murstein og nagler har blitt beholdt, og de ni soverommene har blitt pyntet med kuverttepper, moderne møbler og lysekroner. Måltider serveres i en av tre spisesal; Det finnes også en Laurent-Perrier Champagne-bar, en vinkjeller og et basseng på taket.
Reisen begynner på Spitbanks egen avgangssalong i Royal Clarence Marina, hvor gjestene serveres Champagne og canapé før deres private båtoverføring.
Gjester med interesse for flåhistorie er godt rustet til å besøke gjenopprettede kampskip HMS Victory og HMS Warrior, se restene av Mary Rose, hvis skrog vil huset et nytt museum senere i år, og delta i Trafalgar Experience 'på Portsmouth dockyard. Og med ingen å klage på støyen, er hotellet også sannsynlig å tiltrekke seg en festmengde.
Eksklusiv bruk fra? 8000 per natt, helpensjon. For mer informasjon, kontakt Clarenco (01494 682682; www.clarenco.com
Relaterte historier
Verdens beste private øy alpinanlegg