Det var to bemerkelsesverdige rekordbryter i denne uken. Den første var Felix Baumgartners bud om å bryte verdens frie høstrekord, satt i 1960. Den andre er en som lett kunne vært forsøkt på 1960-tallet: verdens dyreste cocktail, inne i Playboy Club på Londons Park Lane, den italienske bartenderen Salvatore Calabrese. Mens Baumgartner måtte kjempe med sterke vind, en høyde på 120.000ft og mulig død, var det nødvendig med alle kalabrer som var et stabilt par hender, en kjennerkenner kjennskap til cocktailer og flere av verdens dyreste flasker med ånder.
Hva kan gå galt? Vel, Salvatore forsøkte verdensrekordet i juli, men ulykken rammet: flasken 1778 Clos de Griffier Vieux Cognac, verdt rundt 50.000, ble tapt. "Når noe blir knust i en bar, blir det normalt renset opp med en gang," sier han. Men i dette tilfellet sto alle bare og så på pytten i 10 minutter. Skal vi prøve å svampe opp og filtrere væsken? Vi hoppet opp i slutten; morsomt nok, bartenderen som rydde den bort ble stoppet av politiet på vei hjem og spurte om han hadde drukket. '
Resterne av flasken ligger nå bak glasset i museumsskapet på Salvatore's Bar, som inneholder mer enn 1 million kroner av vintagekognaker. For dagens forsøk klarte han imidlertid å finne en erstatningsflaske, samt en 1770 flaske Kummel liquer, en 1860 Dubb Orange Curacao og en liten flaske med 19th-århundre Angostura bitters.
For så vel som å være den dyreste enkeltdrinken i historien, vil Salvatores rekordbrytende cocktail også være den eldste, med en kombinert alder på 730 år. To av flasker her er fra tiden til den amerikanske revolusjonen, av Captain Cook og Marie Antoinette. William Wordsworth ble født i 1770. I dag er en begivenhet av nesten arkeologisk betydning. Faktisk takler Salvatore voksforseglingen på den første flasken med all følsomheten i en gravegravgrav fra bronsealderen. Det er flere minutter med stillhet når han sliter, foran et publikum av bar-regulars, venner og andre bartendere, ved hjelp av en oppvarmet kniv for å løsne korken? og det er ute. Etter at alle fire flasker er åpnet, smaker Salvatore en timbleful av hver, "for å se om drikkevaren fortsatt er i live og kan brukes". Dommen? 'Mamma Mia!'
For forsøket bruker han en 100 år gammel flaskeåpner, den første blandingsglass han noen gang brukte, for 40 år siden, og et sjeldent glass fra 1800-tallet. Isen er ikke vintage, men "fantastisk ren". 'Salvatore's Legacy' er blandet og rørt, samplet av oppfinneren, og deretter overlevert til en mann i hjørnet for å drikke. For forsøk på å bli verifisert av Guinness Book of Records, må cocktailen faktisk kjøpes av noen. Den unnamed gjest vil bli gitt en regning for? 5.500. For en enkelt drink.
Og så er verdensrekordet brutt og holdt av Storbritannia. De siste fire årene har det blitt holdt av Dubai, for en 3 766,52 cocktail laget på Burj Al Arab-hotellet. Skulle du føle deg som en annen tittel, har Dubai fortsatt rekorden for den største kebaben (468 kg), den største mynten (en meter bred) og den lengste linjen med smørbrød (2,667,13 meter). Eller du vil kanskje vaske hendene dine på hele greia. Men Dubai har rekordet for det - for 72 forskjellige nasjonaliteter vasker hendene på samme tid.
Salvatore er arv
40 ml 1778 Clos de Griffier Vieux Cognac
20 ml 1770 Kummel Likør
20 ml ca 1860 Dubb Orange Curacao
4 bindestreker rundt 1900-tallet Angostura Bitter
Salvatore på Playboy, 14 Old Park Lane, Mayfair, London, W1K 1ND (020 7491 8586; www.playboyclublondon.com)