Et palass utenfor 1700-tallet utenfor Jaipur har åpnet for publikum for første gang på 300 år. Jal Mahal ble bygget i 1734 av Maharaja Sawai Jai Singh II i Amer (også kjent som Amber). Men århundrer med fattigdom og forsømmelse forlot palasset og så ut som ramshackle som det eksotiske Marigold Hotel, og det har tatt et team av arkitekter og håndverkere rundt seks år for å gjenopprette den til sin opprinnelige storhet.
Jal Mahal, som reiser seg opp fra Man Sagar Lake, er nå like overdådig som da det var hjemsted for maharajaet, og et fornøyelsespalass for danser og and-jaktfester. Hver buegang, balkong og døråpning er intrikat utsmykket, skåret av lag av rød sandstein; i gårdene blomstrer hyacintene og duften av jasminblomster fyller luften.
Og det har blitt et nytelsespalass igjen, denne gangen ligger kunstutstillinger og interaktive verksteder. Innsjøen har også blitt ryddet og er hjem for fugler og marine liv. Besøk starter med en båttur over innsjøen og slutter på taket Rajput og Mughal hager.
Greaves Travel tilbyr skreddersydde turer i Jaipur og de omkringliggende områdene, inkludert Jal Mahal og andre palasser (020 7487 9111; www.greavesindia.co.uk).
Jal Mahal Palace, Amer, Jaipur, Rajasthan, India (00 91 141 2630714; [email protected]) [/Jeg]