Ned i Kerala, i Indias Deep South, Varkala er kystbyen for reisende som ønsker en blissed-out strandferie uten kommersialisme av Kerala større feriesteder.
Kanskje fordi byen er arrangert langs en clifftop, og er et hellig senter for hinduer, har det klart å beholde sin ganske enkle atmosfære. Små restauranter og butikker springer opp av tre og palmetak i sesong, er strandparaplyene laget av vintageblokkutskrifter, og du er heldig hvis du finner en solseng med alle fire benene intakt. De fleste kommer hit for å tilbringe dagene på stranden og kropps-surfing bølgene som crescendo ved solnedgang og om natten skyser du til å sove.
Alle sjarmerende, men det er litt begrensende når det gjelder fine steder å bo på clifftop selv. Villa Jacaranda er nydelig (www.villa-jacaranda.biz), og i høst er det et fantastisk nytt sted som åpner over Golden Beach.
Eid av britisk par Ed Templeton og Sofie Radecki - som ble forelsket i Varkala på et stort gap år og besluttet å holde seg for alltid - hotellet kalles Soul & Surf. Det ligger i et historisk Keralan-hus, som har 15 moderne, ryddige rom, en restaurant, kule grønne hager og et utendørs salongområde med utsikt over det arabiske hav.
Surf-biten er selvforklarende (selv om det er kanskje uventet, India er ikke det mest åpenbare surfestedet). Templeton og Radecki er store surfere, og de driver en surfeskole med kvalifiserte instruktører - den første i India - og tar ivrige gjester ut i Minty Surf Jeep hver dag for leksjoner.
'Soul' er i Keralan-fusjonsmaten til Soul Food Caf ?, i soloppgang og solnedgang yoga leksjoner på stranden, i ayurvediske behandlinger, i hengekøye i hagen med en bedre bok, og i India selv.
Soul & Surf (www.soulandsurf.com) bryter fra? 185 i uken, per person, inkludert overnatting, daglig frokost og surfing veiledning. Soul & Surf pause popper opp andre steder i subkontinentet i 2014: i Sri Lanka i februar og Andamanøyene i april.