"Pakk perlene, sett opp Bugatti" var gråt for lyse unge ting som kommer hit på 1920-tallet. Nå tiltrekker det seg kledde surfere og roving foodie foragers
Av Kate Maxwell
Steder å være
6 av de beste små hotellene i Sør-Frankrike
Kontrasten av Napoleon og Neopren er en del av Biarritz nysgjerrige sjarm - de eksklusive butikkene og jakten-nødvendige restaurantene sitter uforstyrret sammen med surfebutikker og pizzaforbindelser. Nå er store navnebrannmerkene - Quiksilver, O'Neill, Roxy, som alle har sine europeiske HQ i Biarritz - sammen med flere hjemmegodne bedrifter, drevet av et voksende antall kreative transplantasjoner som bruker byens enkle surfevent til mat og mote scene. Det var den perfekte unnskyldningen for å komme tilbake til denne ville, friske sjøsiden av franske kysten.
Denne gangen begynte jeg på kilden: H? Tel du Palais (dobler fra? 250). Omgjort til et hotell i 1883, er det den eneste overlevende av et dusin grand adresser som gjorde en rask handel til ulykken i 1929. Stjerner som Frank Sinatra og Coco Chanel har ventet gjennom sin kolonne ballroom, sovet i sine baldakinerte senger, sipped fra dens monogrammet kopper, og jeg håper, svingte fra sine kapasitive lysekroner. I en en-fransk flytning kjøpte rådhuset hotellet på 1950-tallet, da det gikk inn i konkurs, med et lokalt lag som broderte sengetepper og polstret på lenestolene. Som et resultat, har denne grande dame forandret seg svært lite i et århundre, og med sin polske sjøposisjon, spot-on service og den mest overdådige frokosten jeg noensinne har hatt (kylling og purre tart etterfulgt av ostekake og g-teque baskisk) , er fortsatt det beste stedet å bo i byen.
En kort spasertur fra hotellet fant jeg en annen institusjon, det røde mursteindekket markedet, og ser ferske ut etter en fullstendig renovering. Utenfor fete seiguller cawed og sirklet, håpet av en fishy morsel, og til tross for å være et par kvartaler tilbake fra stranden, var luften gusty og sea-scented. Så utsøkt var produktene i Les Halles det så ut som om det var skulpturert fra marsipan. polert amande de mer (cockles) lignet en avdeling-butikk counter av pulver compacts; en sjel av silvery, glassy-eyed bream hoppet i harmoni fra en is seng som en synkronisert svømming troupe. Det er ikke all take-away: nøle over nystekte skvælver på østersbar L'Ecaillerie, drevet av brødrene Jean og Marc Nopal.
Over i kjøttområdet, hvor pølser var spolet som slanger og det var så mange forskjellige biffskiver, var det vanskelig å se hvordan de alle ville passe inn i en ku, nybegynner Maison Balme var å introdusere lokalbefolkningen til trøfler, spiking salami, foie gras, ost og omtrent alt annet du kan tenke på med sopp (det serverer også trffel omeletter i sin caf?).
Nopal brødrene har en annen skalldyrbar, La Cabane? Hu? Tres, på rue Gambetta, hvor jeg inhalerte et dusin Marennes østers, relishing rush av deres briny innhold. I de siste årene har restauranter erstattet antikvitetsbutikker på denne gaten. Den to år gamle Saline Ceviche, ved siden av La Cabane, er inspirert av hoodie-wear-eier Franck Delamaires år i Franske Karibien - jeg spiste torsk ceviche med en oppfinnsom fiskig, piquant guacamole og salt kokosriss i skallet. L'Artnoa, en diminutiv hule? vin et par dører ned med surffotografier på sine synlige steinvegger, var den første av Gambetta-mannskapet, åpnet i 2010. Og eieren åpnet funky bassengbar-restaurant The Beach House i nærheten Anglet to år senere. L'Artnoas unge leder, Mathieu Seraglini, forlot en sommelier jobb på Le Royal Monceau i Paris å komme hit fordi han fortalte meg da han helles en fyldig rød fra den nærliggende Iroul-fyrregionen, 'Her kan jeg tjene veldig god vin på jeans og trenere.'
Reisende originals
Utenfor banket spor: Village Castigno
Rullene brøt på Lafitenia strand, en 10-minutters kjøretur fra sentrum av Biarritz, da jeg ankom den ettermiddagen. Seraglini på vinbaren hadde tippet meg av denne strekningen, en surferhemmelighet, og med sin feiing av stein og drivved-spisset sand og nådig bar kunne jeg se hvorfor. Et dusin eller så shortboarders flyte ut, og så ofte ble jeg behandlet til en Youtube-verdig demo som et par ville avskalere og skjære opp den høyrehåndede bølgen, krysse den som slalom skiløpere før du synker i vannet og padle tilbake til sine perches.
Reisende originals
Utenfor banket spor: La Divine Comedie
I tillegg til Le Madrid er det H? T? Roclito bar, et lappeteppe av flermønstrede fliser og knick-knackery med utsikt over havet, og Providence, en mash-up av galleri, konsept butikk og innspillingsstudio drives av den hyggelige Antoine Piechaud, hvis kone Caroline har kommet hit siden hun var fem. Det er ikke mye annet å gjøre i Gu? Thary, bortsett fra å sole seg og surfe av sin sandbue, skørt av spiky bergarter og innpakket i den dype grønne duften av furutrærne som strekker seg langs kysten. Og det er hele poenget. Om innstillingen er Montauk på spissen av New York's Lang øy, eller Formentera, den mindre kjente Balearene, handler det om ikke å bli sett for noen globetrottende folkemusikk - og enda bedre hvis det er noen anstendige bølger å kaste seg inn i. Som jeg undersøkte rom tidlig i sesongen 'ipsters på H? Tel Le Madrid den kvelden, i mellom munnfull av en velsmakende salat parmentier, en skate-, caper-, bacon- og potetkonsentrasjon, fikk jeg det helt: Gu? Thary var en sjelden blanding av kystliv og havsvilt, hvor solbakt somre ble levd til den uoppløselige rytmen av Atlanterhavet.
Et sted jeg kan garantere Gu? Thary mannskapet vil kjøre opp for å spise på denne sesongen er et lite sted jeg vet i Bidart, en 10-minutters kjøretur unna. Åpnet stille i desember i desember av australsk kokk Luke Dolphin og hans kone Laetitia, L'Antre er en liten restaurant som serverer fantasifulle, men unfussy kombinasjoner av lokalt hentede ingredienser. Du kan kanskje tro at det var bølgene som førte selvavskrekkende Luke fra hans hjemlige vestlige Australia til Biarritz, men det var hans franske kone som forseglet avtalen. Dolphin jobbet på byens Michelin-stjerne L'uforskammet før duoen setter opp på egenhånd - de gjør alt selv, fra shopping til bestilling til matlaging.
Steder å være
Et palatsfest herregård i Loire-dalen: Ch? Teau du Grand-Luc?
Sør-Frankrike
Porquerolles: den vakreste øya på den franske rivieraen
En innsiders guide til Aveyron
Sør-Frankrike
En innsiders guide til Aveyron
Den hemmelige siden av Sør-Frankrike
Sør-Frankrike