Tenker du på å besøke Baja, Mexico? Du er i for en godbit! Verdens lengste halvøy tilbyr solfylte skyer, klare azurblå vann, beskyttede laguner hvor gråhvaler kommer hvert år til å mate og føde, naturlige varme kilder, fantastisk surfing, snorkling og dykking, fargerike byer, vennlige lokalbefolkningen og mye mer.
Bahia Concepcion Kreditt: Fjærvest Foto av Gregg M. Erickson Bahia Concepcion Bahia Concepcion (Hotellpriser og bilder)
Mange mennesker er under inntrykk av at de må besøke den karibiske siden av Mexico for å finne nydelige strender, men virkeligheten er at du ikke bare finner mange flotte strekninger av sukkerstrender i Baja, men de er vanligvis mindre overfylt også. En av de mest berømte er Bahia Concepcion, som begynner like sør for byen Mulege og strekker seg i litt over 20 miles. Den dramatiske naturen i området gir de ultimate fotomulighetene, med bukten i forskjellige strålende nyanser av blått, samt sjansen for svømming, snorkling og kajakkpadling. Bare noen av det marine livet du kan støte på i dette rolige varme vannet, er puffer fisk, angelfish, grønn og brun moray ål, søte lepper, skilpadder, sjøløver, manta stråler, blekksprut og hval. For de som ønsker å tilbringe så mye tid her som de kan, er det strandleiligheter spredt langs kysten like under Mulege.
Isla Espiritu Santo
Kreditt: Sam Beebe Isla Espiritu Santo, Mexico Isla Espiritu Santo (Hotellpriser og bilder)
Isla Espíritu Santo er en av de mange øyene i Sea of Cortez som har blitt kalt UNESCO World Heritage Bioreserves, selv om det kan være det beste av alt når det gjelder muligheten til å snorkle blant tropiske fisk og til og med svømme med sjøløver. Det er en virkelig lekeplass for dykkere, med mange av de 800 akvatiske artene i Sea of Cortez funnet her. Det finnes en rekke massive vrak, veggdyk og store undersjøiske kløfter som støtter et rikt, mangfoldig økosystem som huser manta stråler, haier og syv hvalarter. Det er også ideelt for bare å spasere lengden på utallige uberørte strender. Flere operatører ut av La Paz vert dagsturer til øya, som ligger like nord for byen.
Todos Santos
Kreditt: K.C. Dermody Todos Santos strand solnedgang Todos Santos (Hotellpriser og bilder)
Bare en times kjøretur fra Cabo San Lucas på Stillehavskysten, har Todos Santos blitt kalt Pueblo Magico, eller en magisk by, for dens betydning som et kulturelt landemerke, og så snart du ser på det, vil du forstå hvorfor. Det er en av de mest sjarmerende byene i Baja med sin quirky blanding av New Age spiritualists, surfere, fiskere og kunstnere. I de siste årene har det blitt et fokuspunkt for kunst og håndverk i regionen, med mange kunstnere som åpner gallerier og gjør sitt hjem der. Det tilbyr en førsteklasses foodie scene også, men det er på en eller annen måte klart å unnslippe den voldsomme turismen i andre Baja-byer. Todos Santos er en unik, kunstnerisk ørken-oase, noe som minner om Taos, New Mexico for 20 år siden, og ligger blant gamle frukthager av mango og palme. Den har spektakulær utsikt over pulverformet hvite sand og utbredningen av det glitrende Stillehavet. Hvalsafari, strandkjøring, surfing, fiske og ridning er bare noen av de mange utendørs opplevelsene som er mulig bare sekunder unna det historiske sentrum.
Laguna de San Ignacio
Kreditt: www.bigstock.com Baby gråhval San Ignacio lagunen Laguna de San Ignacio (Hotellpriser og bilder)
Laguna de San Ignacio, eller San Ignacio lagunen, er en del av hvalreservatet i El Vizcaino. Det er en av de eneste planteskoler på planeten for gråhvalen, og har blitt brukt i århundrer for parring og fødsel. Regjeringen regulerer tilgangen til lagunen for å sikre at noen menneskelige aktiviteter ikke påvirker hvalene mens de er her mellom midten av januar og midten av april, før de påbegynner sin årlige migrasjon til Alaska og tilbake. Referert til som "vennskap" av turister, søker mange av hvalene faktisk menneskelig kontakt i lagunene, kommer sammen og surfer i nærheten av båter, slik at de kan røre ved dem. Noen av morhvalene tillater selv sine nysgjerrige babyer å tilbringe tid med turister - og noen ganger vil en mor til og med oppmuntre oppførselen ved å løfte kalven opp for at mennesker skal røre ved. De få lokalbefolkningen som bor rundt lagunen har forandret sitt yrke fra fiske og jakt for å beskytte den lokale biosfæren. Delfiner, sel, skilpadder og blåhval kan alle bli sett her om vinteren.
La Paz
Kreditt: bigstock.com La Paz, Mexico La Paz (Hotellpriser og bilder)
Cosmopolitan La Paz er en fantastisk blanding av avslappet, Old World skjønnhet og hip eleganse. Besøkende vil finne en provinsiell Mexico by atmosfære sammen med idylliske strender, livlige torg og bygater som ligger mellom kokos palmer, gamle laurbær trær og date palmer. Det er overraskende internasjonalt, faktisk, du er sannsynlig å høre italiensk, portugisisk eller fransk, som engelsk eller spansk, men det er også betraktet som den mest "meksikanske" byen på halvøya. Det er en flott base for å ta dagsturer til Cabo Pulmo, Isla Espirito Santo og Todos Santos, og det er også en strandside-esplanade, mange fantastiske spisesteder som serverer deilig, fersk sjømat og en rekke funky butikker.
Santiago
Kreditt: Rancho Ecológico Sol de Mayo Rancho Ecologico Sol de Mayo Santiago (Hotellpriser og bilder)
Denne lille Baja Sur pueblo ligger bare 35 kilometer fra San Jose del Cabo, er best kjent for sin lett tilgang til varme kilder, Aguas Calientes, Fox Canyon (Canon de la Zorra) og Rancho Ecological Sol de Mayo. Sistnevnte er populært for sin sti som tar besøkende til et ferskvannsbasseng matet av en 30 meter høy foss som er ideell for en forfriskende dukkert. Det omkringliggende landskapet er fylt med frukt frukthager, fargerike gårdsbruk og svingende palmer som leverer palmetrær for å lage palapa tak i hele Kappregionen. Selve byen er vert for et lite museum med interessante utstillinger som koloniale artefakter og lokale fossiler, så vel som Santiago Zoo, som huser en rekke dyr endemisk til regionen.
La Ventana
Kreditt: Playa Central Kiteboarding La Ventana, Mexico La Ventana (Hotellpriser og bilder)
Denne pittoreske fiskerlandsbyen er kjent for sin praktfulle bukt, i tillegg til sin sterke vintervind som tiltrekker seg kite surfere. Ligger ca 35 minutter sørøst for La Paz på Sea of Cortez, og kan skilte med nydelig utsikt over Sierras, bukten og Isla Cerralvo, også kjent som Jacques Cousteau Island på grunn av de mange besøkene den berømte oceanografen laget her. Cousteau kalte regionen verdens akvarium for sin utrolige overflod av det marine livet. Den sterke kontrast av det tørre ørkenlandskapet mot det intense blå havet er helt fantastisk. Bare noen av aktivitetene som er tilgjengelige her i tillegg til kitesurfing, inkluderer snorkling, dykking, kajakk og fiske, samt lounging på stranden.
Loreto
Kreditt: www.bigstock.com Port of Loreto, Mexico Loreto (Hotellpriser og bilder)
En av Bajas eldste bosetninger, Loreto er en liten fjellby langs Cortez-havet i Sierra de la Giganta. Det tilbyr en mer autentisk meksikansk stemning med sine fargerike tradisjoner og rik arv, samt lett tilgang til vakre strender, bukter og ubebodde øyer som var perfekt designet for snorkling, svømming, kajakkpadling, seiling og bare slikker solen. Det er alle slags koselige kroker og strekker av sand for å nyte langs buktene for å slappe av. På land er det terrengsykling, rappelling og golf, og i byen finner du en overflod av koloniale prakt og meksikansk legende mens du lurer på de svingete gatene, eller utforsker huler og beundrer de forhistoriske hule maleriene.
Balandra
Kreditt: www.bigstock.com Piedra de Balandra Balandra (Hotellpriser og bilder)
The Bay of Balandra ser ut til Cortezhavet, og er nesten helt sirkulær. Som omringet av sanddyner, er sjøen enda roligere her enn i resten av golfen, mens det briljant turkise vannet når over midjenivået i det meste av det, noe som gjør det mulig å krysse den store avstanden fra den ene siden til den andre . Havbunnen er et naturlig habitat for manta stråler, som svømmer ufarlig bort når du sparker opp sand mens du krysser. En av de flotteste strandområdene som kan finnes overalt på jorden, er ikke bare sanden som er slående hvit, de omkringliggende mangrover er utrolig levende, og bayens ikoniske soppbunnsformasjon er et øyeblikkelig gjenkjennelig symbol på den nærliggende byen La Paz .