Vil du unnslippe det moderne livets rush? Mist deg på den greske øya Kreta, hvor tiden ser ut til å ligge stille. Kretas nedre kyst, som også er den sørligste grensen i Europa, har hittil klart å unnslippe tidevannsbølgen av turisme som har oppslukt nordsiden av øya. Det er her du kan fornemme en eldre, truer, mer tidløs Kreta. Fjellene virker mer imponerende og ufruktbare; landsbyene virker mindre og lazier. Og i det sterke sollyset ser kontrastene på øya sterkere ut.
Hvor å bo på Kreta
Amir
Heraklion, Kreta (00 30 28970 41103; www.amirandes.com). Det siste hotellet fra Grecotel, Hellas største hotellkjede, er også den stiligste. Med 212 rom, suiter og bungalower rundt en lagune, er dette et femstjerners feriested med knapper på. Den har et ayurvedisk spa, seks restauranter, mer enn 60 private bassenger, mange familieaktiviteter, og er bra for en ekte splurge. ???
AMMOS HOTEL
Chania, Kreta (00 30 28210 33003; www.ammoshotel.com). Dette hotellet ved kysten har et hvitkledd utvendig skjult dype farger og slående detaljer innenfor: Bisazza-fliser, Marimekko-stoffer og Paola Navone-stoler. Eier Nikos Tsepetis gjør et poeng å bli kjent med sine gjester personlig. Det er spesielt godt for unge familier. ??
ELOUNDA MARE HOTEL
Elounda, Kreta (00 30 28410 41102; www.eloundamare.gr). Det fantastiske øya Mirabello Bay, på Kretas naturskjønne nordøstlige kyst, er beliggenheten til Elounda Mare Hotel, øyas klassiske og mest luksuriøse feriested. En Relais & Ch? Teaux eiendom siden slutten av 1980-tallet, er det kjent for service: lengre betjeningspersonale på dette blåblodede etablissementet hilser tilbake gjester med deferential varme av gammeldags familie butlers. Elounda Mare er omtalt i Low-Cost High Life. ???
KALIMERA ARCHANES VILLAGE
Archanes, Kreta (00 30 6977 460555; www.archanes-village.com). For å slå turbussene som går ned på Knossos daglig, sjekk inn i dette komplekset av tre steinvillaer en 15-minutters kjøretur unna. En del av det historiske Hotel of Europe-nettverket er godt plassert i Archanes, en landsby i hjertet av Kretas vinregion, og er utmerket for historie buffs. Innredningen rammer den rette balansen mellom moderne komfort og rustikk sjarm. ???
METOHI KINDELIS
Chania, Kreta (00 30 28210 41321; www.metohi-kindelis.gr). Denne venetianske eiendommen like utenfor Chania føles som et toskansk våningshus og er et flott romantisk tilfluktssted. Tre flotte gjestehus, hver med sitt eget basseng, ligger på en økologisk gård skygget av palmer og lilla blomster. Opprinnelige buer, steinvegger og portholevinduer oppveies av fine antikviteter og håndlagde møbler. Kjøkkenene er daglig lager med lokale godbiter og frukt fra gården - jordbærene er berømte over hele Hellas. ???
PORTO ELOUNDA
Elounda, Kreta (00 30 28410 68000; www.portoelounda.com). Rommene på Porto Elouna har marmorbad og private terrasser (mange med havutsikt), og noen har private bassenger, men feriestedet er mest kjent som hjemmet til det første Six Senses spa i Europa. Spredt over 2.200 kvadratmeter, inkluderer designet vann, stein, glass og tre. Med en helhetlig vekt er behandlinger fokusert på velvære og stressreduksjon. Porto Elounda er omtalt i rimelige europeiske spa. ????
TRIOPETRA YOGA RETREAT
Agios Pavlos, Kreta (00 30 6944 711725; www.astanga.gr). Det er mangel på anstendig overnatting i Sør-Kreta, men dette enkle yoga-tilfluktsstedet med utsikt over Agios Pavlos sandstrand, er et lykksalig sted for å nyte sjøutsikten og koble til sinn og kropp igjen.. ???
Hvor å spise ute på Kreta
For en kostholdsbremsende frokost, nyt en bougatsa (varm mizythra ost eller vaniljesirkel strø med kanel og sukker) i Iordanis, som har noen utsalgssteder i Chania, eller Kir Kor på Eleftheriou Venizelou-plassen i Iraklion. AVLI Xanthoudidou 22 & Radamanthios, Rethymnon, Kreta (+30 28310 26213; www.avli.gr) Denne restauranten ligger i en bougainvillaea-skyggelagt gårdsplass, og tilbyr en sofistikert ta på kretensisk mat. Minneverdige retter inkluderer rødmullet marinert i lime med stamnagathi (lokale greener) og blekksprut med fava og rødbeter. Det er også et utvalg av kretensiske oster og greske viner fra den prisbelønte kjelleren. Over gaten er Raw Materials, hvor du kan plukke opp lokale gourmetprodukter. CALYPSO Elounda-halvøya All Suite Hotel, Elounda, Kreta (+30 28410 68000; www.eloundapeninsula.com) Hvis du er lei av gresk salat, kan du unne deg en fancy fransk middag på denne restauranten ved sjøen. Det er populært blant honeymooners, rederier og russiske milliardærer. Kjøkkensjef Jacques Le Divellec har en restaurant med Michelin-stjerner i Paris. Jeg STERNA TOU BLOUMOSIFIS Vamos, Kreta (+30 28250 83220) Epitom av den tradisjonelle tavernaen i den vakkert bevarte landsbyen Vamos. Spesialiteter inkluderer vilt fennikeltau, fylte courgetteblomster, blekksprut og oliven risotto og geit stekt i en vedovn. Til dessert, prøv kaltsounia - sprø ostepannene med mynte og honning - og et skudd av tsikoudia (lokale raki). ODOS EGEOU Egeou og Spanaki Street, Gonias, Iraklion, Kreta (+30 28102 41410) Med utsikt over Iraklion havn har denne taverna spesialisert seg på fiskeretter som sjømat og papillote og hummerspaghetti, samt kretiske stifter som dakos (en slags byggbrød med tomat, myzithraost og oregano). THALASSINO AGERI Vivlaki 35, Halepa, Chania, Kreta (+30 28210 51136; www.thalasino-ageri.gr) Lokalbefolkningen unngår de turistiske restaurantene som ligger i Chania havn og i stedet leder til denne sjømat tavernaen. Se på månen som stiger over gamlebyen mens du spiser på sjøhønsalat og grillet havabbor ved bord i tommer fra vannet. Den gamle phoenix Finikas Bay, utenfor Loutro (+30 28250 91257; www.old-phoenix.com) Tilgjengelig bare med båt eller til fots, er dette idylliske havet taverna en throwback til Kreta før masseturisme. Ta båten fra den sjarmerende havnen til Sfakia til Loutro, følg deretter stien over bakken til Finikas Bay. Ta deg inn i gresk salat med hjemmelaget feta, lammekoteletter (fra eierens flokk) eller ferskfanget fisk. Hvis du ikke kan bære å forlate, bestill et rom med havutsikt for? 35 per natt. Til frokost er det sfakiani pitta, en pannekake oser av geitost og timianhonning. YIANNARAKIS Leoforos Ikarou 103 og G Georgiadou 38, Iraklion, Kreta Kreta er kjent for sine meieriprodukter. Denne iskremsalongen har smaker som praline med mandler, melon og fig.
Det beste nattelivet på Kreta
Pagopoieion Papayiamali 1, Agios Titiou Square, Iraklion, Kreta Navet i Iraklion natteliv, denne baren i en omformet isfabrikk, har tabeller på tvers av torget. SYNAGOGI Off Kondylaki Street, Chania, Kreta Denne livlige baren i en venetiansk ruin er det beste stedet i Chania for Daiquiris og folkevakt.
Hva å se på Kreta
KIRKER AGIOS GEORGIOS GALATAS I nærheten av Mires, Kreta En liten kirke fra 1400-tallet, Agios Georgios Galatas innvendige vegger er dekket av svake gjenstander av de hellige freskomalerier, og du kan ikke unngå å føle at det er en slags eterisk forbindelse mellom dette byzantinske kapellet og de gamle ruinene til Agia Triada og Phaestos (se nedenfor) bare opp veien. PANAGIA KALIVIANI I nærheten av Mires, Kreta Panagia Kaliviani ligger på en åsside noen få kilometer over øya sørkyst, ikke langt fra byen Mires og på vei til strendene i Matala og de minoiske ruinene i Phaestos. Rulle bort i alle retninger er olivenlundene som ser ut til å dekke alle jordbare tommer av kretensisk jord. HISTORISKE STEDER AGIA TRIADA I nærheten av Mires, Kreta Litt lenger ned Ida-fjellet fra Phaestos, den viktigste av kretensiske steder (se nedenfor), ligger ruinene til et annet myoisk palass, Agia Triada, som antas å ha vært en sommerferie. Selv om det er mindre i skala enn sin nabolag, er det mer stemningsfullt. Det er kolonner her og smale passasjer, og i den nærliggende kirkegården er mange flotte, malte terrakotta sarkofager utgravet. KNOSSOS I nærheten av Iraklion, Kreta Dette komplekset av minoiske ruiner ble oppdaget av den britiske arkeologen Sir Arthur Evans i begynnelsen av 1900-tallet. Til Evans funn var eksistensen av en minoisk sivilisasjon bare et spørsmål om spekulasjon. Det utgravede stedet i dag er stort, og deler har blitt kontroversielt gjenoppbygget for å hjelpe den bokstavelige tanken. Knossos trekker tusenvis av besøkende hver dag, så en tur kan bli en svett scrum. Men til tross for manglene er det et must-see, hovedsakelig fordi palasset, med sine hundrevis av små sammenkoblede kamre, antas å ha vært labyrinten av legenden. Phaestos I nærheten av Mires, Kreta Det er ikke mye igjen av Phaestos, men steinstiftelsene er i stor grad intakte og lar deg illustrere utformingen av dette gamle minoiske palasset. En stor trapp stiger opp til en lang gårdsplass, og det er mange underjordiske lagringshvelv som stimulerer spekulasjonen. Fra periferien av området er panoramautsikten over sletten fantastisk, og du kan også få en myk bit havbris. MUSEER HERAKLION ARKOLOGISK MUSEUM Xanthoudidou Street, Iraklion (+30 28102 79000) De fleste av Kretas minoiske skatter har blitt kartlagt til museet i Iraklion. Kretas transport- og administrasjonssenter, denne gamle hovedstaden, er sjarmerende, men museet er en rik belønning i seg selv, og rommene er fulle av slående eksempler på minoansk stil: figurer og fresker, faamestatuer, terrakottavaser, amphorae, kanner og rhytoner med sine malte mønstre av løvverk og marine liv. Og så jobber gullet: halskjeder og klemmer, hårnål og dobbelthodede økser, alt delikat utført.
Ting å gjøre på Kreta
UTFLUKTER KIRKER OG MONASTERIER Det er mange klostre og kirker på Kreta, noen lett tilgjengelige, andre på slutten av fjerntliggende fjellstier. Det er to store, gamle klostre på sletten av Akrotiri-halvøya i nærheten av Chania, og et par små klostre som klamrer seg til åssiden over Neapoli. Og noen kilometer utenfor Agios Nikolaos er Kretas største kirkelige skatt, den 13. århundre kirken Panagia Kera, en knebøy, tre-aisle-struktur med store støttestenger som holder opp sideveggene. Innsiden er en visning av falmede fresker så godt som alt du kan se i Italia. MAT PÅ LASITHI PLATEAU Fjellene over Neapoli åpner plutselig den enorme, fruktbare Lasithi-platået, som ligger i en bolle av Dikti-serien, hvor familiens gårder produserer de saftige grønnsaker og rike yoghurt som liver opp kretensisk mat. Og forresten er enhver beskjeden vei taverna en god innsats for å gi deg et enkelt, deilig måltid - du tror at kretansene oppfant auberginen, og kanskje de gjorde det. VINEYARDS OF WESTERN CRETE Området utenfor Sitia er dekket av vingårder som produserer svært prisverdige viner, spesielt hvite.
Hvor å handle på Kreta
Carmella 7 Angelou Street, Chania, Kreta Denne vakre butikken selger håndlaget keramikk og smykker. Fanourakis Nikiforou Foka Square, Iraklion, Kreta Etablert i 1860, selger denne butikken utsøkte eksemplarer av Minoan-smykker, samt moderne brikker. MARKETS Besøk markedene i Chania og Iraklion for olivenolje, ost, honning og paximadia, et tradisjonelt kretisk brød.
Hvordan komme til Kreta
Flyfly fra Storbritannia EasyJet (www.easyjet.com) flyr direkte til Iraklion fra Gatwick og Manchester; Aegean Airlines (www.aegeanair.com) og Olympic Air (www.olympicair.com) flyr fra Storbritannia til Iraklion og Chania via Athen.