Belgia kan være liten, men det pakker et slag når det gjelder ting å se og gjøre, pluss det er lett å komme seg rundt. Landet er delt mellom nederlandsktalende Flandern i nord og fransktalende Wallonia i sør, men engelsk er også snakkes mye.
Hvis du planlegger å besøke, sørg for å sette minst noen av disse stedene på din reiserute.
Kreditt: Big StockGhentGhent Ghent (Hotellpriser og bilder)
Denne flamske byen er en vennlig, tilbaketrukket universitetsby som ligger i bakteppe av gotiske kirker fra det 13. århundre og kanalene fra 1700-tallet, samt teltens slott, Gravensteen, en middelaldersk festning som kommer med tortur kammer og kamper - å se alle instrumentene for tortur er sannsynlig å sende rystelser ned i ryggraden.
Gent har også 18 museer, et operahus og mer enn 400 historiske bygninger. Nyt den kule atmosfæren ved å dvele i en av de koselige, så lenge som du liker cafeer og nippe til Stropke øl, og vær sikker på å besøke den berømte polypse (panelmaleriet) The Mystery Lamb's Adoration. Malet i 1432 av Jan og Hubert van Eyck, det henger i St. Bavos katedral og regnes som en av Nordeuropas flotte skatter.
Kreditt: Big StockBrugesBruges Brugge (Hotellpriser og bilder)
Brugge er ofte rangert blant Europas vakreste byer. Det middelalderske sentrum er et UNESCOs verdensarvsted, med brosteinsgater og pittoreske kanaler som er kantet med gotiske kirker, palass fra 17. århundre, sjokoladebutikker, blonderbutikker og blomstermarkeder. Faktisk er det så bilde-perfekt at Bruges ofte blir referert til som "Nordens Venezia", med all sin glede uten folkemengdene. Byen kan enkelt utforskes til fots, med båt eller til hestevogn.
Ikke gå glipp av å besøke Beguinages, hjem til nunnene i rekkefølge Saint Benedict, og De Halve Maan Brewery, et familiedrevet bryggeri kjent for å produsere Brugse Zot øl. Ved å ta en tur, kan du besøke det moderne bryggeriet samt museet, som gir den unike muligheten til å lære om gamle tradisjonelle bryggemetoder som byen er kjent for. Enda viktigere, kan du smake på noen av sine berømte brygger også.
Kreditt: Flickr / vander_didierChateau MirandaChateau Miranda Chateau Miranda, Celles (Hotellpriser og bilder)
Chateau Miranda, også kjent som Miranda Castle og Noisy Castle, er ikke bare hauntingly vakre, det har ganske interessant historie. Under den franske revolusjonen flyktet Count Liedekerke-Beaufort og hans familie hjemmet for å unnslippe guillotinen til en bortgjemt gård i skogen på slutten av 1700-tallet. Etter at revolusjonen avsluttet, ble engelsk arkitekt Edward Milner bestilt av familien til å designe og bygge et slott på landet.
Milner sluttet aldri helt slottet da han døde før det ble gjort, men det var fortsatt fantastisk og skryte vakkert anlagte hager, som fungerer som Liedekerke-Beaufort familiens sommerbolig. Under andre verdenskrig ble det kort okkupert av tyske tropper, og fra 1950 fungerte det som sommerhus for barn som ikke kunne bry seg av sine foreldre. Det fantastiske, men krummede slottet forblir et barns rekreasjonsområde til 1980. Etter å ha blitt for dyrt for å opprettholde ble det forlatt i 1991. Mens det er ulovlig å gå inn, er det virkelig et must når du tar et bilde av det forfalte slottet og dets omliggende grunnlag. i Belgia, før det er for sent. Dens eiere nekter å selge og har formelt søkt om en lisens for å få dem til å bli revet, men de som elsker det, satser på det.
Kreditt: Big StockLeuvenLeuven Leuven (Hotellpriser og bilder)
Leuven er også et must-see, og tilbyr et bredt spekter av kulturelle og historiske attraksjoner fra det praktfulle gotiske stadhuset til Grand Beguinage, et godt bevart historisk kvartal og det unike gamle torget med flere restauranter og kafeer enn du kan telle. Du finner også et vakkert kloster, Norbertine Park Abbey, perfekt for en spasertur på tvers av eiendommen som er fylt med jordbruksmarker, enger og dammer, samt landets eldste botaniske hage. Det ble lagt ut av universitetet i 1738, men i dag, forvaltet av byen, er det vert for et tropisk vinterhage, en vann- og frukthage og en nedsunket hage.
Kreditt: Big StockMons City HallMons rådhus Mons (Hotellpriser og bilder)
Denne byen, rik på historie og tradisjon, ligger bare en time fra Brussel. Mons er kjent for den strålende lyden av klokketårnene som ringer fra et 270 meters tårn. De svingete gatene gjør det spesielt walkable, noe som gir sjansen til en hyggelig spasertur, se Collegiate Church of Sainte-Waudru, som kan skryte av en imponerende samling av statuer fra 1500-tallet og den praktfulle rådhuset i gotisk stil. I Van Gogh-huset, som var kunstnerens homne før han flyttet til Provence, kan besøkende se utrolige reproduksjoner av mesterens verk.
Hvis du skal ankomme i juni, kan du oppleve årets viktigste begivenhet, Ducasse de Mons, som dateres tilbake til 1349. Dette er tiden da byen er full av besøkende som kommer til vitne for reenactment av Saint George dreper dragen. Som dragen svinger halen mot publikum, prøver tilskuerne å ta tak i det og trekke ut håret og båndene, som begge er sagt å bringe lykke til.
Kreditt: Big StockBrusselsBrussels Brussel (Hotellpriser og bilder)
Hovedstaden i Brussel er fylt med fabelaktige museer, butikker og restauranter, sammen med praktfull arkitektur.Besøk Grand Place, med sine utsmykkede barokke og gotiske guildhus samt flere terrassekafeer som er perfekte for å smake på kaffe, et torg som er kjent som en av de vakreste i hele Europa. Skapet som et handelsmarked i det 13. århundre, fungerer det som sentrum og er også et sted for en rekke arrangementer, inkludert konserter, gjennom hele året. Du kan også spasere rundt i de eksklusive butikkene i den glassbelagte arkaden Galeries St Hubert, vandre gjennom kongeslottet og besøke det futuristiske Atomium, bygget i 1958 for å representere en molekyles ni atomer, med utstillinger og panoramautsikt.
Kreditt: Big StockMechelenMechelen Mechelen (Hotellpriser og bilder)
Mechelen kan være liten i størrelse, men den tilbyr ca 336 historiske bygninger og monumenter, inkludert åtte gotiske og barokke kirker som går fra det 14. til det 17. århundre. Det er også stort på sjarm, med nydelige små torg, kjøretøyfrie områder og massevis av sjarmerende butikker, selv om det er uten tvil best kjent for sin karillonskole, den største og eldste i verden. Studentene kommer fra hele verden for å lære å spille kirkeklokker der, og besøkende kan nyte å sitte på en utendørs kafé og nyte en lokal drikke og lytte til de herlige lydene av klokkene som ekko gjennom byen. Mechelen har også en Tivoli Barnesgård og et lekeemuseum for barnet og barnet, mens Anker, tilbyr en morsom opplevelse for voksne som et av de eldste operasjonelle bryggeriene i landet.
Kreditt: Big StockDinantDinant Dinant (Hotellpriser og bilder)
Denne byen er gjemt mellom den glitrende Meuse-elven og dens citadell i Namur-provinsen, like sør for hovedstaden. The Caves of Han og Grotto Dinant er noen av de naturlige attraksjonene som bringer besøkende her, kjent som noen av Europas største og vakreste grotter. De ligger i et dyrelivsreservat, og de har også en innfødt flora og fauna. Dinant har også en imponerende arkitektur, med sitt landemerke, Collegiate Church of Notre Dame, fortsatt bemerkelsesverdig etter å ha blitt delvis gjenoppbygd etter et massivt jordskred, samt tilbyr spektakulær utsikt fra fjellstopp festningen. Tilbring en dag med å utforske, og ta et bord på en av de lokale kafeene for å slappe av og nyte scenen i en av Europas vakreste småbyer.
Kreditt: Big StockTournaiTournai Tournai (Hotellpriser og bilder)
Dette sjarmerende samfunnet ligger på grensen til Frankrike, og tilbyr over 2000 års rik kulturhistorie, og er hjemsted for en av verdens vakreste kirker, den femtårnede gotiske og romanske Notre Dame-katedralen. Bygget i det 12. og 13. århundre, holder den Vor Fruehelligdom og arbeider av Rubens og hans moderne Jordaens. Tapestrymuseet og Museum of Fine Arts, fylt med mesterverk fra primitiv til moderne kunstnere, inkludert Rubens og Van Gogh, er vel verdt et besøk, og ved å ta de 257 trinnene opp til byen Belfry, den eldste i Belgia , kan du nyte panoramautsikt over byen.
Kreditt: Big StockArdennesArdennes Ardennes (Hotellpriser og bilder)
Belgia handler ikke bare om byer. Hvis du leter etter utendørs opplevelser blant vakker natur, er de robuste åsene i Ardennene, med frodige skoger, grotter, klipper og boblende bekker, ideelle. Nyt fotturer, sykling og camping samt muligheten til å oppdage dyreliv som hjort, lynx og villsvin. Et av de vakreste områdene, som ligger mellom Ardennene og Eifel-høylandet, er High Fens, det største naturreservatet i landet. Den hyggelige gurgling lyden av de mange bekker og den unike fauna og flora kombinert med de ganske små trebroene som gir vei til det robuste villmarkskapet, gir en spesielt rolig opplevelse.
Kreditt: Big StockAntwerpAntwerp Antwerpen (Hotellpriser og bilder)
Antwerpen har vært kjent som Belgias kreative by i hundrevis av år. I 16. og 17. århundre skapte kunstnere Rubens og Van Dyke mange av sine arbeider her. Selv om denne dynamiske byen kanskje ikke er så historisk bevart som Gent eller Brugge, er kunst absolutt overflod. I dag kan reisende besøke Rubens 'hjem og studio på Rubenhuis, og se på hans verk, samt arbeider av andre flamske kunstnere, i Antwerpens katedral og på Antwerpen-museet. Plantin Moretus-museet er hjemmet til bookbinder og printer, Christoffel Plantin, og de herlige arkitektoniske underverkene fra den gotiske katedralen av Vår Frue fra det 14. århundre og den barokke og gotiske stilen Saint Pauls kirke kan også nytes.
Selvfølgelig forbinder de fleste Antwerpen med sitt berømte Diamond District, der mer enn 70 prosent av verdens ru diamanter blir handlet - vær sikker og sjekk den ut, eller kjøp, mens du er her.
Kreditt: Flickr / enneafiveLimburgLimburg Limburg (Hotellpriser og bilder)
Limburg er landets primære frukt voksende region. Det er fantastisk om våren når eple- og pæretrærene brister inn i blomsten. En av de beste måtene å utforske det er å sykle eller gå gjennom frukthager, faktisk kan du til og med snuble over noen unike belgiske kunstinstallasjoner, som Reading Between the Lines, også kjent som "den usynlige kirken."
Provinsen tilbyr også mye for historie buffs, med Tongeren, en by berømt for sine romerske ruiner, et sant høydepunkt. Det tilbyr et fremragende gallo-romersk museum, samt en UNESCO-listet Beguinage og en gotisk basilika også. I hovedstaden Hasselt kan du ta en spasertur gjennom en nydelig japansk hage med vakre, blomstrende kirsebærtrær om våren.
Kreditt: Flickr / flo21Gaasbeek CastleGaasbeek Castle Gaasbeek Castle, Gaasbeek (Hotellpriser og bilder)
Bare en rask togtur eller kort kjøretur fra sentrum av Brussel vil bringe deg til denne historiebokslottet som ligger i landsbyen Gaasbeek. Det opprinnelige befestede slottet ble bygget midt på 1200-tallet for forsvar mot Flanderns fylke, og ble til slutt ødelagt av britiske tropper som krevde hevn for et mord som ble beordret av Herren av Gaasbeek. I begynnelsen av 1500-tallet ble et mursteinslott bygget på ruinene av middelalderfestet av familien Horne.
Over århundrene var det bebodd av en rekke edle familier, men i dag er Gaasbeek eid av det flamske fellesskapet og er åpent for publikum. Den inneholder imponerende kunstsamlinger som vises i overdådig dekorerte historiske rom, inkludert et autentisk testamente til Rubens. Det er også regelmessige spesialutstillinger og konserter holdt på slottområder, og på søndager om sommeren tilbys guidede turer i medisinske hager av en av slottets gartnere.
Kreditt: Creative Commons / WikipediaZwin Nature ReserveZwin Nature Reserve Zwin naturreservat, Knokke-Heist (hotellpriser og bilder)
Denne naturparken er landets eldste. Beliggende nær kystbyen Knokke-Heist og stridende nederlandsk grensen, består reserven av 370 dekar, hvorav 61 er på nederlandsk side. Landskapet av myrer og sanddyner tilbyr førsteklasses fugletitting, samt et fantastisk naturskjønt sted for en tur. Reservatet er spesielt kjent for storkene som kan ses gjennom, og hvis daglige ettermiddagsmat er en stor attraksjon. Guidede og tematurer er tilgjengelige, og parken er også vert for et besøkssenter med utdannelsesutstilling på Belgias ornitologi.
Kreditt: Flickr / FlickkerstephGroot-Bijgaarden CastleGroot-Bijgaarden Castle Groot-Bijgaarden slott, Dilbeek (Hotellpriser og bilder)
De fleste blomsterelskere har hørt om Hollens berømte tulip hage, Keukenhof, som ligger bare noen få timer nord for Belgia, men landet har sin egen fantastiske vårtulpanthage på Groot-Bijgaarden slott som enda mange belgiere ikke engang er klar over. Slottet fra det 12. århundre er omgitt av en bred voll spenket av en bro med fem buer, mens dens fire-etasjers tårn eller dungeon ble bygget i 1347 og sitter ved siden av porthuset.
Hagene er hjem for 1,5 millioner vårløk, inkludert tulipaner, hyacinter, krokus og påskeliljer. Det er også to store drivhus på slottets grunne, som er vertskap for lokale blomsterblomsterbrukere som spenner fra liljer og roser til sjeldne tropiske blomster. Pærer er også tilgjengelig for kjøp, slik at du kan ta med hjem og gi som gaver eller plante for deg selv, og deler av slottet er åpne for offentligheten, med hvert rom vert for en annen blomsterdisplay.
Kreditt: Creative CommonsOoidonk CastleOoidonk Castle Ooidonk Castle, Deinze (Hotellpriser og bilder)
Opprinnelig en festning bygget i 1200-tallet for å beskytte byen Ghent og for å befeste elven Leie, ble det ombygd i 1381 for å legge til våger, men deretter ødelagt flere ganger. Den ble ombygd for siste gang i 1579, etter at den hadde brent ned. I dag tjener den som den nåværende graven t'Kint de Roodenbeke, selv om den er åpen på helg ettermiddager i juli og august, og på søndager bare i april, mai og september. Den gir et unikt eksempel på den spansk-flamske arkitektoniske stilen som dukket opp under renessansen, og regnes som en av landets fineste slott.
Kreditt: Flickr / peatcLiegeLiege Liege (Hotellpriser og bilder)
Den kulturelle hovedstaden i Wallonia, Liege sitter langs elven Meuse, bare et steinkast fra Maastricht i Nederland. Denne historiske byen er fødestedet til keiser Charlemagne og forfatter Georges Simeon, og har også en rik kunstnerisk og arkitektonisk arv. Bygget i det 10. århundre, er palasset av prins-biskopene et must se, som ligger både provinsregeringen og lovretten. Dens nåværende utseende dateres til 1526 og er takket være prins-biskop Erard de la Marck. Andre høydepunkter er det største og eldste søndagsmarkedet i Belgia, kjent som La Batte, og middelalderens kollegiale kirker. Liège er også vert for en rekke fine museer og bemerkelsesverdige kunstgallerier, ofte med Mosan kunstverk.
Kreditt: Creative CommonsCharleroi City HallCharleroi City Hall Charleroi (Hotellpriser og bilder)
Fotografiske fans vil ikke gå glipp av Charleroi, hjemmet til Europas største fotograferingsmuseum. Set i et gammelt karmelittklooster, viser fokus på historien om fotografering fra begynnelsen gjennom i dag. Byen er også vert for to museer som ligger i Charleroi rådhus, Museum of Fine Arts, med en rik samling som dekker alt fra realisme, impressionisme og ekspresjonisme til abstrakt kunst, mens Jules Destree huser arkiver, verk, dokumenter og andre gjenstander. fra en mann med en interessant, mangesidig personlighet, fra slutten av 1800-tallet til begynnelsen av det 20. århundre. Det fremhever Destrets tilnærming til liv og arbeid som ofte er til stede i debatter, samt politiske, kulturelle og etiske liv.
Andre må-besøk inkluderer det 3000 år gamle søndagsmarkedet, Cartier Chateau fra 1700-tallet, rådhuset og kirken Saint-Vierge-Marie.
Kreditt: Creative CommonsCastle of VevesCastle of Veves Slottene i Namur (Hotellpriser og bilder)
Provinsen Namur, som ligger i den franske Wallonia-regionen i Belgia, er fylt med slott, inkludert slottet Veves, et eventyrlignende slott med en tårnbygning som dateres tilbake til 1410 og har utsikt over landsbyen Celles. Ifølge tradisjonen har området vært okkupert av slott siden det syvende århundre.Slottet av Lavaux-Ste-Anne er en ganske bisarre, grave-omkranset rekke kupler som huser tre separate museer og en samling av utstoppede dyr. Annevoies slott er en overdådig bygning bygget i siste halvdel av 1800-tallet, komplett med formelle hager som viser ut fontener, fosser og arbors.
I hovedstaden Namur, dens bydel, et sentrum, har utsikt over byen og elven Meuse. Ved å gå på stier og gater som fører opp til sentrum, blir du belønnet med en sjanse til å slappe av og nyte utsikten og den fantastiske atmosfæren.